<![CDATA[Kirsten Greco - Plot Twists & Peanut Butter]]>

<![CDATA[Kirsten Greco - Plot Twists & Peanut Butter]]>Thu, 06 Aug 2026 15:14:52 -0700Weebly<![CDATA[10 Dinge, an denen ich merke, dass ich schon zu lange in Michigan lebe]]>Thu, 18 Jun 2026 16:02:21 GMThttps://www.kirstengrecobooks.com/plot-twists--peanut-butter/10-dinge-an-denen-ich-merke-dass-ich-schon-zu-lange-in-michigan-lebe

Als ich 1999 nach Michigan gezogen bin, gab es vieles, an das ich mich erst gewöhnen musste. Drive-Thrus. Riesige Kühlschränke. Entfernungen, für die man in Deutschland vermutlich einen Wochenendausflug geplant hätte. Damals kam mir vieles fremd vor. Heute sind es oft die Dinge, über die ich gar nicht mehr nachdenke, die mir zeigen, wie lange ich inzwischen hier lebe. Die kleinen Gewohnheiten, die sich über die Jahre eingeschlichen haben. Die Eigenheiten, die für mich völlig normal geworden sind, bis ich wieder in Deutschland bin und merke: Okay, das ist vielleicht doch eher eine Michigan-Sache. Hier sind zwölf Anzeichen dafür, dass ich inzwischen vielleicht tatsächlich schon etwas zu lange in Michigan lebe.

1. Die Sache mit den 45 Minuten

Wenn mich heute jemand fragt, wie weit etwas entfernt ist, antworte ich fast automatisch mit einer Zeitangabe. Zwanzig Minuten. Vierzig Minuten. Eine Stunde. Ob das nun zehn, dreißig oder achtzig Kilometer sind, spielt in meinem Kopf kaum noch eine Rolle. Entscheidend ist, wie lange ich im Auto sitze. Als ich noch in Deutschland lebte, hätte ich wahrscheinlich zuerst die Kilometer genannt. Heute denke ich eher amerikanisch: Wie lange dauert die Fahrt?
Besonders deutlich wird mir das, wenn ich sage: „Ich fahre nur kurz bei meiner Tochter vorbei.“ Dass diese „kurze“ Fahrt ungefähr fünfundvierzig Minuten dauert, erscheint mir dabei völlig logisch. Erst wenn ich mit Freunden oder Familie in Deutschland darüber spreche, merke ich, dass die Definition von „kurz“ dort offenbar eine andere ist. Hier in Michigan sind fünfundvierzig Minuten eher eine kleine Besorgung als eine Reise. Man steigt ins Auto, macht das Radio an und fährt los. Kein großes Ding. Manchmal frage ich mich, wann genau diese Verschiebung stattgefunden hat. Irgendwann zwischen meinem Umzug nach Michigan und heute muss der Moment gewesen sein, in dem eine Strecke, für die ich früher vielleicht Proviant eingepackt hätte, zu „gleich um die Ecke“ geworden ist.

2. Die Sache mit den Drive-Thrus

Bank. Apotheke. Kaffee. Sandwiches. Für erstaunlich viele Dinge muss man in den USA nicht aus dem Auto steigen. Und ehrlich gesagt habe nicht nur ich mich daran gewöhnt. Selbst Sunny ist inzwischen ein Fan von Drive-Thrus. Bei Starbucks kann er es kaum erwarten, die Sahne aus seinem Pup Cup zu schlecken. Und wenn ich seine monatlichen Medikamente in der Apotheke abhole, wartet hinter dem Schiebefenster meist schon ein Leckerli auf ihn, das ihm selbstverständlich ebenfalls durchs Fenster gereicht wird.
Als ich 1999 nach Michigan gezogen bin, fand ich das alles noch reichlich übertrieben. Warum sollte man seinen Kaffee durch ein Autofenster bestellen, wenn man auch einfach hineingehen kann? Heute denke ich nicht einmal mehr darüber nach.
PS: Besonders im Winter weiß man diese Bequemlichkeit sehr zu schätzen. Wenn draußen Minusgrade herrschen und der Wind durch jede noch so dicke Jacke pfeift, verliert man erstaunlich schnell das Bedürfnis, für einen Kaffee extra auszusteigen. (Und falls ihr euch wundert, warum ich ständig von Drive-Thrus und nicht von Drive-Throughs spreche: Das habe ich mich anfangs auch gefragt. Die Schreibweise wurde irgendwann für Werbeschilder verkürzt und hat sich dann einfach eingebürgert. Amerikaner machen sich darüber heute genauso wenig Gedanken wie über die Tatsache, dass man seine Medikamente durchs Autofenster abholen kann.)

3. Die Sache mit den Fireflies

Jeden Sommer sind sie plötzlich wieder da. Kleine Lichtpunkte, die nach Einbruch der Dämmerung durch den Garten schweben. Glühwürmchen gibt es zwar auch in Deutschland, aber nie sind sie mir dort so aufgefallen wie hier in Michigan. Vielleicht gibt es hier mehr davon. Vielleicht verbringt man Sommerabende hier einfach häufiger draußen. Wahrscheinlich ist es eine Mischung aus beidem.
Als ich nach Michigan zog, konnte ich mich an diesem Anblick kaum sattsehen. Wenn die ersten Fireflies eines Jahres auftauchten, blieb ich oft einfach stehen und schaute zu. Heute freue ich mich mich immer noch jedes Jahr auf ihren ersten Auftritt. Gleichzeitig gehören sie längst zum Sommer dazu. So selbstverständlich, dass ich manchmal erst durch Besucher daran erinnert werde, wie besonders dieser Anblick eigentlich ist. Für mich sind Fireflies inzwischen ein genauso sicheres Zeichen für den Sommer wie Grillabende, Farmers Markets oder der erste Tag, an dem die Klimaanlage dauerhaft läuft. Und genau das ist vermutlich der Punkt: Früher waren sie eine Attraktion. Heute sind sie einfach ein wunderbarer Teil meines Sommers.

4. Die Sache mit den Tieren

Rehe im Vorgarten. Ein Kojote während der Hunderunde. Gänse oder Kanadakraniche, die den Verkehr aufhalten. Oder eine Snapping Turtle, die beschlossen hat, sich mitten auf einem Parkplatz zu sonnen. Früher war jede Sichtung noch ein kleines Ereignis. Heute wundere ich mich eher, wenn mir auf einer Hunderunde gar kein Tier begegnet (nicht wahr, Anna?!) Das bedeutet allerdings nicht, dass ich sie nicht immer noch spannend finde oder nicht regelmäßig fotografiere. Wer meine Instagram-Stories verfolgt, weiß, dass sich auf meinem Handy inzwischen eine beachtliche Sammlung von Rehen, Kojoten, Schildkröten und anderen tierischen Begegnungen angesammelt hat. Trotzdem gehören diese Tiere mittlerweile genauso zu meinem Alltag wie Eichhörnchen oder Amseln in Deutschland.
Manche Begegnungen sind allerdings angenehmer als andere. Wer den Geruch eines Skunks einmal erlebt hat, vergisst ihn nie wieder. Und wer einen Hund hat, der einer solchen Begegnung zu nahe gekommen ist, möchte diese Erfahrung nur ungern wiederholen (Ja, ich rede von dir, Sunny!) Deshalb reicht heute oft schon ein kurzer Luftzug am Morgen. Dann öffne ich erst einmal vorsichtig die Terrassentür, schnuppere in die Luft und werfe anschließend einen Blick auf die Aufnahmen der Ring-Kameras. Die hängen schließlich nicht ohne Grund an strategisch wichtigen Stellen im Garten. Vor fast dreißig Jahren hätte ich vermutlich nicht gedacht, dass ich irgendwann meinen Morgen damit beginne, nach Stinktieren Ausschau zu halten. Und doch sind wir hier.

5. Die Sache mit den Schlaglöchern

Michigan und Schlaglöcher haben eine ganz besondere Beziehung. Nach jedem Winter beginnt praktisch eine neue Saison, in der Straßen plötzlich aussehen, als hätten sie einen Meteoritenhagel überstanden. Unsere Straße gleicht momentan eher einer Slalomstrecke als einer Fahrbahn. Mittlerweile erkenne ich viele Schlaglöcher schon aus der Ferne und umfahre sie fast automatisch. Manche sind harmlos. Andere sind für einen erstaunlichen Teil des Umsatzes örtlicher Werkstätten verantwortlich. Wieder andere sehen so aus, als könnten sie problemlos ein kleines Auto verschlucken.
Dass die Situation nicht nur mir auffällt, zeigen übrigens die Menschen, die irgendwann angefangen haben, Blumen oder Sträucher in besonders tiefe Schlaglöcher zu pflanzen, in der Hoffnung, dass die zuständige Road Commission auf einen bunt bepflanzten Krater eher reagiert als auf die üblichen Beschwerden. Aber hey, man gewöhnt sich ja an vieles. Selbst daran, Straßen nach dem Zustand ihrer Schlaglöcher zu bewerten.

6. Die Sache mit dem Rechtsabbiegen bei Rot

Für Amerikaner völlig normal. Für Deutsche oft erst einmal gewöhnungsbedürftig. Wer zum ersten Mal in den USA Auto fährt, schaut oft etwas irritiert, wenn die Fahrzeuge bei Rot einfach rechts abbiegen. Dabei ist das hier tatsächlich erlaubt – vorausgesetzt, die Straße ist frei und kein Schild verbietet es ausdrücklich. Nach all den Jahren denke ich beim Autofahren gar nicht mehr darüber nach. Wenn die Straße frei ist, biege ich rechts ab und fahre weiter. Erst wenn ich in Deutschland bin, fällt mir wieder ein, dass diese Regel dort nicht existiert. Und deshalb gehört zu meiner mentalen Checkliste vor der ersten Autofahrt in Deutschland: "Rechts vor links. Bei Rot stehen bleiben. Nicht nach dem nächsten Drive-Thru Ausschau halten." (Schilder mit der Aufschrift „No Turn on Red“ gibt es übrigens auch. Und die sollte man definitiv nicht übersehen. Glaubt mir einfach.)

7. Die Sache mit den Kühlschränken

Als ich zum ersten Mal amerikanische Häuser von innen sah, waren die Kühlschränke eine kleine Überraschung. Sie wirkten riesig. Heute wundere ich mich darüber längst nicht mehr. Im Gegenteil. Inzwischen frage ich mich eher, wie man mit deutlich kleineren Kühlschränken auskommt. Fairerweise muss man sagen, dass man hier den Platz oft auch braucht. Irgendwo müssen schließlich die Gallonen Milch untergebracht werden. Oder die Gallone Wein. Je nachdem, wie die Woche läuft.
Und dann wären da noch die Dinge, an die ich mich längst gewöhnt habe: der Ice Maker, der auf Knopfdruck Eiswürfel produziert, und das kalte, gefilterte Trinkwasser, das direkt aus der Kühlschranktür kommt. Genau wie die Größe des Kühlschranks fällt mir das meist erst dann auf, wenn jemand anderes darüber staunt.
Besonders praktisch ist die Größe auch, wenn man mit jemandem verheiratet ist, der auch nach Jahrzehnten in den USA noch konsequent für eine halbe Fußballmannschaft kocht. Unsere Töchter sind längst ausgezogen. Trotzdem schafft Carlo es regelmäßig, Mengen zuzubereiten, die vermuten lassen, dass jederzeit mindestens zehn hungrige Gäste vor der Tür stehen könnten. Der große Kühlschrank sorgt dann immerhin dafür, dass die Reste problemlos untergebracht werden können. Heute fällt mir die Größe amerikanischer Kühlschränke tatsächlich kaum noch auf. Wenn ich in einer deutschen Küche stehe, denke ich stattdessen manchmal: Das ist aber ein putziger Kühlschrank.

8. Die Sache mit der gefühlten Temperatur

Minus fünf Grad können sich durch den Wind wie minus fünfzehn anfühlen. Und angenehme Sommertemperaturen können durch hohe Luftfeuchtigkeit plötzlich deutlich unangenehmer werden, als das Thermometer vermuten lässt. Deshalb schaue ich längst nicht mehr nur auf die Temperatur. Mich interessieren vor allem der Windchill im Winter und der Dew Point im Sommer. (Der Windchill beschreibt, wie kalt sich die Luft durch den Wind tatsächlich anfühlt. Der Dew Point – auf Deutsch Taupunkt – gibt dagegen an, wie viel Feuchtigkeit in der Luft steckt. Je höher dieser Wert ist, desto schwüler fühlt sich die Luft an.)
Vor dreißig Jahren hätte ich wahrscheinlich nicht einmal gewusst, was ein Dew Point überhaupt ist. Heute gehören beide Werte ganz selbstverständlich zu meinem Wetterbericht. Zumindest für mich. Sunny hat sein eigenes Wettersystem. Er misst den Sommer ausschließlich nach der Temperatur des Poolwassers. Ist der Pool offen, ist das Wetter gut. So einfach ist das.
Manchmal lassen sich die Temperaturen sogar direkt an unseren Fenstern ablesen. Im Hochsommer beschlagen die Scheiben von außen, weil drinnen dank Klimaanlage angenehme Temperaturen herrschen, während draußen gefühlt Treibhausklima herrscht. Im Winter passiert gelegentlich das Gegenteil: Dann bildet sich Eis an der Innenseite der Fenster, weil draußen der Windchill die Temperaturen noch einmal deutlich unangenehmer macht. Spätestens dann weiß man, dass die reine Temperatur in Michigan oft nur die halbe Geschichte erzählt.

9. Die Sache mit dem Akzent

Es dauert meistens nicht lange, bis mein Akzent zum Gesprächsthema wird. Was erstaunlich ist, denn in meinem Kopf spreche ich selbstverständlich längst völlig akzentfreies Englisch. Sobald jemand erfährt, dass ich aus Deutschland komme, folgt meist früher oder später eine Familiengeschichte.
Erst vor Kurzem war ich mit Sunny unterwegs und telefonierte auf Deutsch mit meiner Mutter. Ein entgegenkommender Spaziergänger hörte das offenbar, lächelte und begrüßte mich mit einem ausgesprochen amerikanischen „Guten Morgen“. Danach verlief das Gespräch ungefähr so, wie solche Gespräche hier oft verlaufen. „Meine Frau kommt aus Stuttgart“, erklärte er. Auf Englisch. Kurz darauf erfuhr ich, dass seine Schwiegereltern aus Preußen stammten. Eine Information, die historisch interessant ist, geografisch aber noch einige Fragen offenlässt. Anschließend wollte er wissen, warum wir nach Michigan gekommen sind und wie lange wir schon hier leben. Und obwohl die Details jedes Mal unterschiedlich sind, läuft es erstaunlich oft nach demselben Muster ab. Manchmal erfahre ich etwas über eine Urgroßmutter aus Bayern. Manchmal über einen Großvater, der ein paar deutsche Wörter konnte. Manchmal wird die Familiengeschichte so komplex, dass ich Mühe habe, den Stammbaum überhaupt nachzuvollziehen. Was mich dabei immer wieder beeindruckt, ist die Begeisterung, mit der Menschen nach ihren Wurzeln suchen. Viele Amerikaner identifizieren sich auch nach mehreren Generationen noch mit den Herkunftsländern ihrer Vorfahren.

10. Die Sache mit dem Sonntag

In Deutschland hat der Sonntag einen ganz besonderen Stellenwert. Hier in Michigan wird an Wochenenden Rasen gemäht, das Auto gewaschen, im Garten gearbeitet oder das nächste Heimwerkerprojekt begonnen. Für viele sind es einfach weitere Tage, um Dinge rund ums Haus zu erledigen. Inzwischen erkennen wir sogar an den Geräuschen, welcher Nachbar gerade an welchem Projekt arbeitet. Der eine mäht den Rasen. Der nächste arbeitet in der Garage. Irgendwo läuft ein Kompressor, eine Kreissäge oder ein Laubbläser. Und niemand findet etwas dabei. Erst wenn ich wieder in Deutschland bin, fällt mir auf, wie unterschiedlich Sonntage wahrgenommen werden. Manche Dinge, die für mich hier längst selbstverständlich geworden sind, würden dort vermutlich für die eine oder andere hochgezogene Augenbraue sorgen. Und ganz ehrlich? Nach getaner Sonntagsarbeit schmeckt ein kaltes Bier auf der Terrasse schließlich besonders gut.

Irgendwann wird aus fremd vertraut

Nach fast dreißig Jahren in Michigan gibt es immer noch Dinge, die mich überraschen. Aber es gibt mindestens genauso viele Dinge, die mir längst selbstverständlich erscheinen. Vielleicht ist genau das das Faszinierende am Auswandern. Man übernimmt nach und nach Gewohnheiten, Sichtweisen und kleine Eigenheiten des Landes, in dem man lebt. Oft merkt man es gar nicht. Bis man plötzlich feststellt, dass man Entfernungen in Minuten misst, bei Rot nach rechts abbiegt und den Dew Point wichtiger findet als die eigentliche Temperatur. Und dann wird einem klar, dass ein Ort, der einmal fremd war, längst zu einem Zuhause geworden ist.

]]><![CDATA[Romantasy – Fluch oder Segen?]]>Tue, 05 May 2026 20:27:39 GMThttps://www.kirstengrecobooks.com/plot-twists--peanut-butter/romantasy-fluch-oder-segen

Romantasy ist, wenn eine Frau einen Drachen zähmt und sich nebenbei verliebt. Oder, je nachdem, wen man fragt: eine Mischung aus Magie, Drama und viel zu viel Gefühl. Und manchmal wird daraus dann sehr schnell ein einziges Wort: „Fairy Smut“. Sogar von „Hirnpest in Buchform“ war in diesem Zusammenhang schon die Rede. Dabei lässt es sich eigentlich ganz einfach erklären: Romantasy ist ein Literaturgenre, das eine Liebesgeschichte in eine fantastische Welt setzt.
Vor einer Weile habe ich auf Instagram bereits über diese Literaturform gesprochen, die gleichzeitig gefeiert und mindestens genauso oft belächelt wird. Damals habe ich das Thema nur angerissen, heute möchte ich etwas genauer hinschauen.

Warum ich Romantasy schreibe

Vielleicht sollte ich direkt zu Beginn sagen: Ich lese Romantasy. Und ich schreibe sie auch. Mit Leidenschaft. Denn für mich ist dieses Genre so viel mehr als das, was oft daraus gemacht wird. Es ist nicht einfach ein bisschen Magie plus ganz viel Spice. Es ist durchdachter Weltenbau, es sind komplexe Figuren, Konflikte, Spannung, gefährliche Welten und Geschichten, die mehr erzählen als nur eine Liebesgeschichte. Es geht um Trauma, um Stärke, um Entscheidungen. Es geht um Figuren, die kämpfen, scheitern und trotzdem weitermachen. Es geht um Menschen (oder Götter, Engel, Vampire, Gestaltwandler, Magier und Hexen), die sich verändern, die wachsen, die lernen, mit dem umzugehen, was mit ihnen passiert. Es geht um Selbstbestimmung, um gesellschaftliche Fragen, um das Aufzeigen von Machtstrukturen und um das, was geschehen kann, wenn man sich ihnen widersetzt.

Mehr als Magie und Liebe

Ja, es geht auch um Liebe. Um Intimität. Aber eben nie nur. Sie ist ein Teil der Geschichte, Teil eines größeren Ganzen, eingebettet in Konflikte, Entwicklungen und fantastische Welten. Und anscheinend ist genau das der Punkt, an dem es für viele schwierig wird. Denn obwohl Romantasy gerade enorm präsent ist, wird das Genre in Kommentaren und Rezensionen gleichzeitig immer noch erstaunlich häufig mit einem gewissen Augenrollen bedacht.

Das Problem mit Smut

Ein Begriff taucht dabei besonders oft auf: „Smut“. Für alle, die damit weniger anfangen können: „Smut“ ist ein abwertend verwendeter Begriff für explizite intime Stellen in Büchern. Im Deutschen würde man vielleicht von „Erotik“ sprechen – allerdings fehlt da dieser negative Beiklang, der im Englischen mitschwingt. Denn „Smut“ wird selten neutral benutzt. Es reduziert. Es verkürzt. Es nimmt einem Buch all das, was über diese Szenen hinausgeht, und macht daraus ein einziges Merkmal.
Ich habe tatsächlich schon öfter die Frage gehört: „Echt? Du schreibst Fairy Smut?“ Und ja, ich muss jedes Mal ein bisschen lachen. Nicht, weil es böse gemeint ist, sondern weil es so gut zeigt, wie hartnäckig dieses Bild ist. Denn nein, ich schreibe keinen „Fairy Smut“. Ich schreibe Geschichten mit Magie, mit Konflikten, mit Figuren, die Ecken und Kanten haben und mit Welten, die nicht nur schön, sondern auch gefährlich sein dürfen. Darin geht es auch schon mal um Themen, die wehtun, um gesellschaftliche Fragen und um innere Kämpfe, an denen meine Protagonist*innen wachsen und sich verändern. Wird es manchmal blutig? Ja. Dramatisch? Definitiv. Unbequem? Auch das. Und ja, meine Figuren dürfen auch Nähe erleben. Sie dürfen begehren, sich berühren. Weil – Überraschung! – Lust und Intimität zum Leben gehören. Aber warum wird eben das so oft zum Hauptthema gemacht?

Der doppelte Maßstab

Ob es wohl daran liegt (Achtung, jetzt wird es richtig interessant …), dass „Smut“ angeblich fast ausschließlich von Frauen geschrieben wird? Schauen wir doch mal genauer hin: Wenn Männer in Fantasyromanen explizite Szenen einbauen oder über Beziehungen schreiben, dann wird das oft als Teil erzählerischer Tiefe gesehen. Als Realismus. Als etwas, das Figuren greifbarer macht und Geschichten erdet. Wenn Frauen dasselbe tun, verschiebt sich der Blick. Dann wird aus einem Element plötzlich das bestimmende Merkmal. Auf einmal ist es nicht mehr eine vielschichtige Fantasygeschichte mit komplexem Weltenbau, durchdachtem Plot und intensiven Konflikten, in der auch Intimität vorkommt, sondern eine Story, die auf genau diesen Aspekt reduziert wird.

Man muss sich nur die Kategorien ansehen, in denen diese Werke bei Amazon & Co. einsortiert werden. Fantasy-Bücher von Männern, in denen es durchaus schon mal richtig zur Sache geht, werden als „epische“ oder „militärische Fantasy“ gelabelt. Ähnliche Bücher von Frauen bekommen meistens ein ganz anderes Etikett. Ihr ahnt es schon: fast immer „romantische Fantasy“. Mit etwas Glück landen sie in der „Vampirromane“-Schublade (ja, auch wenn keine Blutsauger vorkommen!), mit weniger Glück unter „Erotik“. Vielleicht liegt das an bestimmten Erwartungen, die wir oft gar nicht bewusst hinterfragen. Vielleicht liegt es an der Idee, dass Männer handeln und Frauen fühlen müssen. Vielleicht liegt es an Strukturen, die immer noch vom Patriarchat geprägt sind und daran, dass Lust und Intimität aus weiblicher Sicht anders bewertet und stärker hinterfragt werden.

Wenn Erfolg zur Schablone wird

Und was tut der Buchmarkt? Er unterstützt diese Dynamiken, denn Erfolg bringt eben Muster mit sich. Nicht nur, dass Fantasy Bücher von Frauen auf Romance reduziert werden, sie müssen auch immer wieder dieselben Tropes bedienen, weil sie gerade gut funktionieren. Enemies to Lovers, Slow Burn, Forced Proximity … you name it. Und nicht nur das. Romane werden anhand der Anzahl von Chilischoten in sogenannte Spice-Level eingeteilt. Und natürlich greifen Verlage das auf, setzen auf das, was sich verkauft. Das ist nachvollziehbar. Doch es birgt auch ein Risiko. Denn wenn vor allem das gefördert wird, was sich bereits bewährt hat, wird es für Geschichten, die anders sind, schnell schwieriger. Für neue Ansätze. Für ungewöhnliche Figuren. Für Erzählweisen, die sich nicht sofort einordnen lassen. Für Autorinnen, die einen gesellschaftskritischen Steampunk Roman geschrieben haben und am Ende in der Kategorie „übernatürlicher Liebesroman“ landen. Dabei ist es doch Vielfalt, die ein Genre lebendig hält, während Monotonie es langsam ausbluten lässt.

Das unterschätzte Potenzial

Umso trauriger, weil gleichzeitig etwas sehr Schönes geschieht: Während manche Romantasy weiterhin kritisch beäugen, entdecken andere über dieses Genre das Lesen wieder für sich: junge Leser*innen, die sich in diesen Geschichten verlieren können, die mitfiebern, sich wiederfinden – und dabei nicht selten das Gefühl haben, ihre Begeisterung rechtfertigen zu müssen. Vielleicht sogar heimlich lesen, weil das, was sie bewegt, immer noch belächelt wird. Und ganz ehrlich: Ist es nicht genau das, was Literatur leisten sollte? Menschen erreichen? Etwas bewegen? Zugang schaffen? Zum Nachdenken anregen, aufrütteln, Missstände aufzeigen?
Ja, Romantasy darf glitzern. Sie darf Herzklopfen auslösen. Aber sie darf auch unbequem sein. Sie darf gleichzeitig unterhalten und herausfordern, Gefühle zeigen und Fragen stellen, leicht wirken und trotzdem Tiefe haben. Und vielleicht ist es an der Zeit, sie nicht als Trend, nicht als ein nicht ganz ernst genommenes Subgenre zu betrachten, sondern als das, was sie sein kann: vielschichtig, kraftvoll, schlau, ehrlich ... und ja auch emotional. Ein Genre, das nicht länger etwas ist, zu dem sich nur Frauen bekennen „dürfen“. Ein Genre, das auch Männer mit derselben Selbstverständlichkeit schreiben – und vertreten können.

Was wir aus Romantasy machen

Romantasy führt uns die Grenzen vor Augen, die wir noch immer zwischen Werken von Autorinnen und Autoren ziehen. Zwischen dem, was als „ernst“ gilt, und dem, was schneller abgewertet wird. Zwischen Geschichten, denen wir Komplexität selbstverständlich zuschreiben, und solchen, bei denen wir sie erst anerkennen müssen. Gleichzeitig erinnert sie uns daran, dass genau diese Grenzen längst hinterfragt und aufgebrochen werden sollten.
Für die einen bleibt Romantasy ein belächeltes Genre, für andere ist sie der Einstieg zurück ins Lesen. Und für viele ein Raum für Geschichten, die mehr können, als ihnen zugetraut wird. Vielleicht ist sie am Ende genau das, was wir aus ihr machen.

]]><![CDATA[Ich wünschte, du könntest das lesen]]>Fri, 06 Mar 2026 16:40:43 GMThttps://www.kirstengrecobooks.com/plot-twists--peanut-butter/ich-wunschte-du-konntest-das-lesen

Ich wünschte, du könntest das lesen ... Ein seltsamer Satz, um einen Blogbeitrag zu beginnen. Und doch stand er plötzlich da, noch bevor der erste Absatz überhaupt existierte. Vielleicht, weil manche Sätze nicht aus einer Idee entstehen, sondern aus einem Gefühl. Und vielleicht auch, weil es im Leben von Menschen, die schreiben, immer wieder Momente gibt, in denen genau dieser Gedanke auftaucht.

Für wen wir eigentlich schreiben

Leserinnen und Leser denken dabei vermutlich zuerst an sich selbst. An das Buch in ihren Händen. An eine Geschichte, die sie berührt, begleitet oder für ein paar Stunden aus dem Alltag holt. Aber manchmal richtet sich dieser Satz gar nicht an die Menschen, die ein Buch tatsächlich lesen werden. Manchmal richtet er sich an jemanden, der es nicht mehr kann.
Schreiben ist ein merkwürdiger Beruf. Einerseits arbeitet man sehr lange allein. Stunden, Tage, Monate sitzt man vor einem Bildschirm und erschafft Welten, die außerhalb des eigenen Kopfes zunächst niemand sehen kann. Andererseits ist Schreiben nie wirklich ein einsamer Prozess. Irgendwo im Hintergrund gibt es immer Menschen, die diesen Weg mitgehen. Menschen, die zuhören, wenn eine Idee noch völlig chaotisch klingt. Menschen, die fragen, woran man gerade arbeitet. Menschen, die sich freuen, wenn aus einer vagen Idee irgendwann ein echtes Buch wird.

„Das ist meine Tochter aus Amerika“

Und dann gibt es Menschen, die vielleicht gar nicht genau wissen, wie dieser ganze Bücherkosmos eigentlich funktioniert. Die keine Ahnung haben, wie viele Überarbeitungen ein Kapitel braucht oder wie lange ein Manuskript entstehen kann. Menschen, die aber trotzdem mit einer erstaunlichen Gewissheit davon überzeugt sind, dass das alles ziemlich beeindruckend ist. Wenn ich an meinen Vater denke, fällt mir sofort ein Satz ein, den er gerne gesagt hat, wenn er mich irgendwo vorgestellt hat. Meist mit dieser Mischung aus Ernsthaftigkeit und einem kleinen Funkeln in den Augen: „Das ist meine Tochter aus Amerika. Die schreibt Bücher.“ Es klang immer ein bisschen so, als hätte er persönlich etwas damit zu tun gehabt. Was ich im Grunde auch fair finde.

Der stolzeste Nichtleser der Welt

Jetzt kommt allerdings der Teil der Geschichte, über den ich heute schmunzeln muss: Er hat kein einziges meiner Bücher gelesen. Nicht eines. Das lag nicht daran, dass er sich nicht dafür interessiert hat. Sondern eher daran, dass er… nun ja, sagen wir: ein sehr selektiver Leser war. Geschichtsbücher vielleicht. Bankauszüge vermutlich auch. Oder den Kicker, wenn Schalke gewonnen hat. Aber Fantasyromane mit mehreren hundert Seiten gehörten eindeutig nicht zu seinem bevorzugten Lesestoff. Das hat ihn allerdings nie daran gehindert, unfassbar stolz darauf zu sein, dass ich sie schreibe. Und ehrlich gesagt ist das eine der schönsten Formen von Unterstützung, die man sich vorstellen kann. Nicht jemand, der jede Seite analysiert, sondern jemand, der einfach sagt: „Das ist großartig. Ich wusste immer, dass du das kannst.“

Die guten Tage und die anderen

Ja, es gibt Tage, an denen eine Geschichte wie von selbst fließt. Figuren beginnen zu sprechen, als hätten sie nur darauf gewartet, gehört zu werden. Szenen entstehen fast mühelos. Und dann gibt es die anderen Tage. Tage, an denen man einen Absatz zehnmal liest und immer noch nicht weiß, ob er funktioniert. Tage, an denen eine Geschichte sich plötzlich falsch anfühlt. Tage, an denen man sich fragt, ob man vielleicht doch lieber einen Beruf hätte wählen sollen, bei dem Excel-Tabellen eine größere Rolle spielen. In solchen Momenten sind die Menschen, die an einen glauben, unglaublich wichtig. Nicht unbedingt, weil sie die Geschichten verstehen. Sondern weil sie an die Person dahinter glauben. Vielleicht ist das einer der Gründe, warum der Satz „Ich wünschte, du könntest das lesen“ so viel Gewicht tragen kann. Weil er mehr bedeutet als nur den Wunsch, dass jemand einen Text sieht. Er bedeutet auch: Du warst ein Teil davon. Ein Teil dieses Weges. Ein Teil dieser Geschichten.

Der Mensch hinter den Büchern

Heute, in einer Zeit, in der Autor*innen auf Social Media sichtbarer sind als je zuvor, wirkt dieser Beruf manchmal sehr öffentlich. Leserinnen sehen Fotos vom Schreibtisch, vom Laptop, von Notizbüchern voller Ideen. Sie sehen Buchveröffentlichungen, Lesungen, Signierstunden. Es wirkt oft leicht. Kreativ. Manchmal sogar ein bisschen glamourös. Aber hinter all dem steht immer noch ein Mensch. Ein Mensch, der Verluste erlebt. Ein Mensch, der krank werden kann. Ein Mensch, der Rückschläge verkraften muss. Und ein Mensch, der manchmal vor einem Bildschirm sitzt und merkt, dass Schreiben plötzlich schwer geworden ist. Denn Geschichten entstehen nicht losgelöst vom Leben. Sie entstehen mitten darin. Alles, was wir erleben, begleitet uns auch an den Schreibtisch. Erinnerungen. Begegnungen. Freude. Zweifel. Und manchmal auch Trauer.

Wenn ein Satz plötzlich eine Adresse hat

Und dann schreibt man einen Satz und merkt plötzlich, dass er sich an jemanden richtet. An jemanden, der immer ganz selbstverständlich davon überzeugt war, dass seine Tochter Bücher schreiben kann – und dass das offensichtlich etwas ziemlich Besonderes ist. Auch wenn er nie ein einziges davon gelesen hat. Vielleicht gehört auch das zum Schreiben dazu. Dass Bücher nie nur aus der Fantasie einer einzelnen Person entstehen. Sie tragen Spuren der Menschen, die uns geprägt haben. Der Menschen, die uns Mut gemacht haben. Der Menschen, die an uns geglaubt haben, lange bevor wir selbst sicher waren. Manche von ihnen können unsere Geschichten lesen. Andere nicht mehr. Aber vielleicht leben sie trotzdem ein wenig weiter in den Worten, die wir schreiben. In den Themen, die uns wichtig sind. In den Figuren, die wir erschaffen. Und vielleicht auch in diesem einen Satz, der plötzlich am Anfang eines Textes steht.

Ich wünschte, du könntest das lesen.

]]><![CDATA[Typisch Michigan – Wo Shorts, Schnee und Sport zusammenkommen]]>Wed, 04 Feb 2026 17:21:56 GMThttps://www.kirstengrecobooks.com/plot-twists--peanut-butter/typisch-michigan-wo-shorts-schnee-und-sport-zusammenkommen

Im Moment steckt Michigan mitten in einem dieser Winter, die selbst alteingesessene Bewohner kurz innehalten lassen. Klirrende Kälte, Schnee, der sich hartnäckig hält, und Tage, an denen der Himmel fast unfair blau ist – was die Temperaturen leider völlig unbeeindruckt lässt. Zeit, mich daran zu erinnern, warum ich meine Wahlheimat liebe – und was Michigan so besonders macht.
Noch einmal zur Erinnerung: 1999 bin ich mit meinem Mann und unseren zwei Töchtern nach Michigan gezogen. Was ursprünglich nur als beruflicher Schritt für meinen Mann gedacht war, wurde für uns alle zu einem neuen Zuhause. Und zu einem Ort, der sich leise, aber hartnäckig in meine Bücher hineingeschrieben hat.
Wenn mich heute jemand fragt, was Michigan ausmacht, denke ich nicht zuerst an Städte oder Sehenswürdigkeiten. Ich denke an Wasser. An Zikadengesänge im Sommer und den Geruch von Schnee im Winter. An weite, manchmal herbe Landschaft. An die Menschen, die hier leben. Und an erstaunlich gutes Essen.

Die Sache mit dem Mitten

Bei uns gibt es eine Navigationsmethode, die Google Maps glatt in den Schatten stellt: die eigene Hand. Michigan hat nämlich die Form eines Handschuhs –– zumindest der südliche Teil. Die sogenannte Lower Peninsula wird deshalb liebevoll „The Mitten“ genannt. Statt eine Karte zu zücken, hebt man hier ganz selbstverständlich die Hand und zeigt darauf, wo ein Ort liegt. „Hier oben“, „da drüben am Daumen“, „ungefähr hier am Handgelenk“ – und alle nicken wissend.
Als ich das zum ersten Mal erlebt habe, war ich überzeugt, dass ich irgendeinen Insiderwitz verpasst habe. Inzwischen weiß ich: Nein, das ist einfach Alltag. Und ja, irgendwann fängt man selbst damit an. Es ist so eine dieser charmanten Eigenheiten, die Michigan für mich ausmachen. Praktisch, ein bisschen skurril – und erstaunlich verbindend, weil gefühlt jeder sofort versteht, wovon man spricht.
PS: Natürlich gehört auch die Upper Peninsula zu Michigan. Und wer dort lebt, erinnert einen gern daran – meist mit einem gewissen Stolz und einem kleinen Augenzwinkern. Die UP lässt sich allerdings schwer auf einer Hand unterbringen, weshalb sie bei dieser GPS-Methode leider durchs Raster fällt. Sie wird übrigens gern mit einem rennenden Hasen verglichen und mit etwas Fantasie erkennt man Kopf, Körper und Ohren ziemlich gut. n.

Höflich, sportlich, frostresistent: Die Michigander

Die Michigander – so nennt man die Menschen, die hier leben – sind in vielerlei Hinsicht bemerkenswert. Fast alle, und ich betone fast alle, sind höflich und zuvorkommend. Türen werden aufgehalten, ein Lächeln ist fast selbstverständlich.
Gleichzeitig sind sie unglaublich sportbegeistert. Egal ob American Football mit den Lions, Eishockey bei den Red Wings, Baseball bei den Tigers oder Basketball mit den Pistons – irgendwo fiebert immer jemand mit, diskutiert, feuert an.
Und dann ist da noch die Art, wie sie sich mit dem Wetter arrangieren. Durchschnittliche Winter werden mit einem Schulterzucken hingenommen. Und ja, kein Witz … bei minus 20 Grad Celsius sieht man sie trotzdem in Shorts, gern kombiniert mit einer dicken Winterjacke. So viel Pragmatismus verdient fast schon Respekt – besonders aus deutscher Sicht.

If you don’t like the weather…

Und wo wir gerade beim Wetter sind. Michigan kennt einen sehr langen, sehr kalten Winter mit reichlich Schnee. Der Frühling scheint gefühlt nur einen Tag zu dauern, bevor ein wunderbar warmer Sommer einsetzt, der später in den Indian Summer und den Herbst übergeht.
Einen typischen Sommer- oder Wintertag? Gibt es hier schlicht nicht. Hier sagt man gern: “If you don’t like the weather, wait five minutes.” Und tatsächlich fühlt es sich manchmal genau so an. Temperaturen und Wetter können sich – wenn nicht im Minutentakt, dann ganz sicher von einem Tag auf den nächsten - drastisch ändern.
Ebenfalls typisch für Michigan: Neben den klassischen vier Jahreszeiten gibt es noch eine fünfte, die sogenannte Baustellensaison. Sobald der Schnee geschmolzen ist, werden die Straßen repariert und die vielen Schlaglöcher gestopft, die der Winter hinterlassen hat. Die einzige Saison in der selbst Michigander mit ihrem Pragmatismus gelegentlich an Grenzen stoßen.

Lake Feeling – Wenn Wasser den Alltag bestimmt

Michigan trägt seinen Beinamen Great Lakes State vollkommen zu Recht. Man sagt, dass man hier niemals weiter als sechs Meilen von einem See entfernt ist. Bei mir trifft das ganz besonders zu: In alle vier Himmelsrichtungen liegen höchstens zwei Meilen zwischen mir und irgendeinem Gewässer.
Das Bewusstsein, dass Seen nie weit sind, verändert den Alltag. Sie sind hier keine Ausflugsziele, sondern Teil des Lebensrhythmus. Sommerabende bringen Sonnenuntergänge über spiegelglattem Wasser, während im Winter die meisten Seen komplett zufrieren.
Und dann sind da natürlich die Great Lakes - Gewässer von einer Größe, die fast schon an Ozeane erinnern. Lake Michigan, Lake Huron, Lake Superior, Lake Erie und Lake Ontario prägen Klima, Landschaft und Mentalität. Vielleicht ist genau dieses Gefühl von Weite und unterschwelliger Wildheit einer der Gründe, warum ich Michigan so gern als Setting für meine Bücher nutze.
Am stärksten spürt man dieses „Lake Feeling“ vermutlich in meiner Guardian Angel-Dilogie. Dort ist das Wasser nicht nur Kulisse, sondern Atmosphäre und treibt die Handlung voran.

Motor City – Wenn Autos Kultur sind

Ohne die Automobilindustrie wären wir vermutlich nie hier gelandet. Der Job meines Mannes in diesem Bereich war damals der eigentliche Auslöser für unseren Umzug. Und ehrlich: Was wäre Michigan schon ohne den Herzschlag der Motoren?
Detroit trägt nicht umsonst den Spitznamen Motor City. Hier wurden nicht nur Autos gebaut – hier wurde eine ganze Kultur geprägt. Für viele Familien gehört die Autoindustrie seit Generationen zur Lebensgeschichte. Diese Verbindung spürt man überall, besonders bei der legendären Woodward Dream Cruise, bei dem jedes Jahr tausende klassische Fahrzeuge über die Straßen rollen und Detroit sich für einen Tag in ein lebendiges Automuseum verwandelt. Wer die Geschichte der Autos und der Region hautnah erleben möchte, sollte auch das Henry Ford Museum besuchen – ein Ort voller Innovationen, Geschichten und rollender Legenden. Und natürlich darf die Detroit Autoshow nicht fehlen, ein jährliches Highlight, bei dem neue Modelle, Konzepte und jede Menge Motorenpower gezeigt werden.

Die raue Schönheit des Nordens

Doch zurück zur Natur, die mich - wenn ich ehrlich bin - doch mehr fasziniert, als … nun ja … Motoren. Und je weiter man nach Norden reist, desto ursprünglicher wird Michigan.
Ein besonderer Ort ist Mackinac Island – (ein Wort, das man anders ausspricht, als es aussieht: Mackinaw (mit extra langem a). Auf der Insel sind private Autos verboten, take that Detroit! Stattdessen bewegt man sich mit Fahrrädern oder Pferdekutschen fort und die Zeit scheint langsamer zu laufen, fast nostalgisch.
Noch weiter nördlich liegt die Upper Peninsula, liebevoll „UP“ genannt. Die Locals nennt man „Yoopers“ – und tragen diesen Titel mit einer Mischung aus Stolz und trockenem Humor. Die Landschaft dort oben ist wild und beeindruckend: Die Tahquamenon Falls (Zungenbrecher!) gehören zu den größten Wasserfällen östlich des Mississippi, die farbenprächtigen Klippen der Pictured Rocks wirken, als hätte jemand sie mit Aquarellfarben bemalt, und die Porcupine Mountains bieten mit ihren endlosen Wäldern und Aussichtspunkten eine fast meditative Ruhe.
Ganz im Norden liegt übrigens Copper Harbor – ein Ort, der in meiner noch supergeheimen Trilogie eine ziemlich wichtige Rolle spielen wird. Die abgeschiedene Lage, die felsigen Küsten und der Blick auf den Lake Superior machen den Ort zu etwas Besonderem. Stay tuned …

Leuchttürme – Wächter zwischen Wasser und Himmel

Und dann sind da noch die Leuchttürme. Michigan besitzt mehr davon als jeder andere US-Bundesstaat. Und ja, selbst in Detroit gibt es einen.
Besonders mag ich übrigens den Leuchtturm in St. Joseph. (Wer meine Guardian Angel gelesen hat, erinnert sich vielleicht an diese eine Szene … ) Egal ob im Sommer im warmen Abendlicht oder im Winter, wenn Eis und Schnee ihn in eine fast surreale Skulptur verwandeln – dieser Ort hat für mich etwas Magisches.

Was Michigan schmeckt

Kulinarisch hat Michigan mehr zu bieten, als man auf den ersten Blick vermuten würde. Allen voran die berühmten Kirschen aus Traverse City, das sich selbstbewusst Cherry Capital of the World nennt. Während der Erntezeit scheint sich hier alles um Kirschen zu drehen – von Kuchen über Saucen bis zu Getränken. Dann gibt es die unverwechselbare Detroit Style Pizza mit ihrer rechteckigen Form, dem luftigen Teig und dem karamellisierten Käserand. Lecker! Ein Klassiker mit Kultstatus sind außerdem die Detroit Coney Dogs – Hotdogs mit Chili-Sauce, Senf und Zwiebeln, über deren beste Version leidenschaftlich diskutiert wird. Michigan besitzt außerdem eine außergewöhnlich lebendige Craft-Beer-Szene, die weit über den Bundesstaat hinaus bekannt ist. (… und ich taste mich noch immer durch die ganze Auswahl) Herbst bedeutet hier traditionell Ausflüge zu den Apfelplantagen (Apple Orchards) und Cider Mills, wo man frisch gepressten Apfel-Cider bekommt und – ganz wichtig - warme Donuts. Ein Ritual, das fast jeder hier mit Kindheitserinnerungen verbindet. Und dann wäre da noch der berühmte Mackinac Fudge, der auf der Insel frisch auf Marmortischen hergestellt wird. Und last, but noch least: Vernors Ginger Ale – ein Getränk, das laut Einheimischen so ziemlich alles heilt. Erkältung, Heimweh, schlechte Tage … Vernors ist angeblich für alles zuständig.
Natürlich gibt es noch zahlreiche lokale Geheimtipps, die man als Besucher leicht übersehen kann. Wer den Südosten Michigans besucht, sollte sich vorher unbedingt bei mir melden – dann verrate ich, wo es die wirklich guten Sachen gibt.

… immer einzigartig

Michigan ist kein Ort, der sich auf den ersten Blick aufdrängt. Seine Schönheit ist oft leise. Sie liegt im Licht über dem Wasser, in endlosen Straßen, die durch Wälder führen, im Geruch von Herbstlaub und Apfelcider – und manchmal im Geräusch eines Motors, der hier genauso zur Landschaft gehört wie die Seen.
Als ich 1999 hierherkam, war Michigan ein Abenteuer. Heute ist es Inspiration, Heimat und ein Ort, den ich immer wieder neu entdecke - sowohl in meinem Leben als auch in meinen Geschichten. Typisch Michigan eben: mal unscheinbar, mal überraschend, aber immer einzigartig.

]]><![CDATA[Winter. Schreiben. 2026.]]>Fri, 09 Jan 2026 19:03:55 GMThttps://www.kirstengrecobooks.com/plot-twists--peanut-butter/winter-schreiben-2026

Der Januar in Michigan fühlt sich selten wie ein lauter Neubeginn an. Eher wie ein leiser Übergang, bei dem die Welt kurz innehält, bevor sie sich wieder bewegt. Der Himmel hängt tief über verschneiten Straßen, der Wind ist klar und kompromisslos und die Kälte sorgt nicht nur für rote Nasen, sondern auch für überraschend klare Gedanken. Selbst Geräusche wirken gedämpfter, als hätten sie beschlossen, sich dem Tempo dieses Monats anzupassen.

Ein Anfang ohne Feuerwerk

Wenn ich morgens die Haustür öffne, trifft mich zuerst diese eine Sekunde eisiger Kälte, die gleichzeitig wach macht und daran erinnert, dass man hier nicht unvorbereitet rausgeht. Schnee knirscht unter den Schuhen, Autos fahren langsamer – oder sollten es zumindest – und irgendwo in dieser entschleunigten Bewegung liegt eine Ruhe, die mich jedes Jahr aufs Neue einfängt.
Vielleicht mag ich den Januar aber auch deshalb so sehr, weil ich weiß, dass er nicht bleibt. Dass das Jahr wieder Fahrt aufnehmen wird, die Tage länger, die Jacken leichter und die Gedanken luftiger. Und genau diese Gewissheit macht die Stille erträglich – und schön. Der Januar in Michigan ist kein Feuerwerk. Er ist ein Anfang. Ein Anfang, der nicht drängt, sondern Raum lässt. Ein Anfang, bei dem ich immer wieder bei mir ankomme. Und bei meinen Geschichten.

Mehr als eine Adresse

Vor ein paar Tagen bin ich aus Deutschland zurückgekommen. Zum ersten Mal seit wir nach Michigan gezogen sind, habe ich die Feiertage wieder dort verbracht. Und vielleicht war genau das der Grund, warum sich dieser Januar nicht wie ein klassischer Neustart anfühlt, sondern wie ein bewusstes Weitergehen.
Diese Woche in Deutschland war nichts Spektakuläres. Sie war einfach … Leben. Gespräche ohne Zeitdruck, Stimmen, die vertraut waren, ohne sich erklären zu müssen, gemeinsames Lachen, Erinnerungen, die nicht nach Aufmerksamkeit gefragt haben. Zeit mit Familie und Freunden, die nicht geplant werden musste, um wertvoll zu sein. Was von diesen Tagen geblieben ist, war vor allem ein stilles Gefühl von Dankbarkeit – für Nähe ohne Aufwand und für Verbindungen, die auch über Entfernungen hinweg bestehen. Und eigentlich stehe ich gar nicht zwischen zwei Orten, sondern bin in beiden zu Hause. Und vielleicht ist genau das der Moment, in dem man aufhört zu suchen, wo man hingehört, sondern einfach weiß, dass Zugehörigkeit mehr als eine Adresse haben darf. Genau mit diesem Gefühl bin ich in diesen Januar gestartet.

Kein Druck, keine Listen, keine Vorsätze

Jedes Jahr scheint die Welt im Januar kollektiv zu beschließen, dass man sich neu erfinden muss. Besser. Schneller. Klarer. Produktiver. Ich habe mich in diesem Jahr bewusst dagegen entschieden. Nicht, weil ich keine Ziele habe. Nicht, weil mir meine Arbeit egal wäre. Sondern weil ich gemerkt habe, dass mir Druck selten hilft, das zu schreiben, was mir wirklich wichtig ist. Er sorgt vielleicht für Tempo, aber nicht für Tiefe, und für Struktur, aber nicht für unbedingt für Stimmigkeit. Ich habe mir keine Wortzahlen versprochen, keine Deadlines formuliert … Dieses Jahr erlaube ich mir nur eines: meinem Schreiben zu vertrauen - darauf, dass es fließt, wenn ich es nicht zwinge. Dass es ehrlicher ist, wenn es nicht ständig bewertet werden muss.

Deshalb ...

2026 ist für mich deshalb das Jahr, in dem ich mich bewusst als reine Self Publisherin sehe – aus Überzeugung, nicht aus Notwendigkeit. Ich möchte schreiben, was mir wichtig ist. So, wie es mir wichtig ist. Ohne Vorgaben. Ohne Schubladen. Ohne den Umweg über Erwartungen, die nicht meine sind. Geplant sind mindestens zwei Veröffentlichungen: die ersten beiden Bände einer neuen Urban-Fantasy-Trilogie, die mir sehr nah ist. Band eins erscheint Mitte 2026. Mehr dazu … bald! Versprochen. 2026 wird definitiv kein leises (Autor*innen)Jahr. Aber es wird ein Jahr ohne Druck. Ein Jahr mit Tiefe, mit Mut und echter schreibender Freiheit.
Gleichzeitig möchte ich mir mehr Raum für das echte Leben lassen. Für Freunde. Für Familie. Für Gespräche ohne Zeitlimit. Für Lachen ohne Agenda. Für all die kleinen Dinge, die einfach da sein dürfen. Vielleicht ist genau das meine neue Definition von Erfolg: Geschichten zu erzählen, die mir gehören, und ein Leben zu führen, das sich nicht ständig nach „mehr“ anfühlt, sondern nach „stimmig“.

Nicht komplizierter, sondern klarer

Und vielleicht ist genau deshalb dieser Winter gerade der richtige. Michigan im Januar ist keine Kulisse für große Gesten, sondern ein Ort für Gedanken. Gefrorene Seen, Straßen, die schmaler wirken, weil der Schnee sie einrahmt, Luft, die so klar ist, dass jeder Atemzug bewusster wird. Alles wirkt ein wenig reduzierter, ein wenig leiser, als hätte die Welt beschlossen, sich für einen Moment nicht allzu wichtig zu nehmen.
Wenn ich draußen unterwegs bin, wird mein Kopf nicht leer, sondern klar. Gedanken ordnen sich fast von selbst, Figuren bekommen mehr Ecken und Kanten, Szenen Konturen, und ich weiß ziemlich genau, wohin meine Geschichte will - ohne mir dabei die Freiheit zu nehmen, unterwegs zu improvisieren. Überhaupt fühlt sich Schreiben gerade an diesen Tagen nicht wie Arbeit an, sondern wie ein Raum, in dem ich ausprobieren darf, ohne sofort festlegen zu müssen, was bleibt und was geht. Und ja, ich erlaube mir dann auch schon mal Seiten, die vielleicht nie veröffentlicht werden. Nicht weil sie falsch sind, sondern weil sie ihren Zweck schon erfüllt haben. Weil sie mir gezeigt haben, was eine Geschichte nicht braucht. Irgendwie mach der Jahresbeginn Dinge nicht komplizierter, sondern klarer. Und vielleicht ist es genau das, was wir gerade alle brauchen.

Nicht mehr und nicht weniger

Und dann ist da noch die Sache mit der Kreativität. Wir tun immer so, als müsste sie spektakulär sein. Sichtbar. Laut. Als müsste man sie bemerken, damit sie zählt. Doch meine Kreativität im Januar glimmt. Sie ist kein Sturm. Kein Funkenregen. Sie ist einfach da. Still, verlässlich, ohne großes Aufheben. Sie drängt sich nicht auf, sie wartet. Und genau deshalb kann ich mit ihr arbeiten.
Schreiben im Januar ist kein Wettkampf und kein Leistungsnachweis Es ist eher ein Zustand, in den ich zurückfinde, wenn ich mir erlaube, nicht schneller sein zu wollen als meine eigenen Gedanken.
Wenn ich abends den Laptop zuklappe, spüre ich nicht unbedingt Euphorie. Aber ich spüre Ruhe. Und diese Ruhe fühlt sich an wie ein Versprechen, dass meine Geschichten noch da sind. Auch ohne Druck. Auch ohne Tempo.
Schreiben im Januar ist für mich kein Losstürmen. Es ist ein Zur-Ruhe-kommen. Ein Ankommen. Bei meiner Art zu erzählen. Bei meinen Figuren. Bei der Stimme, die sich dann am ehrlichsten anfühlt, wenn ich sie nicht antreibe.

Und jetzt?

Ich habe beschlossen, 2026 wird mein Jahr des Muts. Nicht laut im Sinne von Lärm. Sondern laut im Sinne von Ehrlichkeit. Ein Jahr, in dem ich mich nicht kleiner mache, als ich bin. In dem ich mir erlaube, ganz ich zu sein. Mit Geschichten, die Tiefe haben dürfen. Mit Emotionen, die Raum brauchen. Mit einem Weg, der nicht immer gerade sein muss, um richtig zu sein.
Vielleicht beginnt genau hier mein neues Schreiben. Nicht mit einer neuen Struktur. Nicht mit einer neuen Strategie. Sondern mit einer Entscheidung: mich selbst ernst zu nehmen.
Wenn ich aus dem Fenster schaue, ist der Schnee gerade komplett verschwunden. Einfach so. Für ein paar Tage tut Michigan so, als wäre es schon März. Natürlich weiß ich, dass der nächste Schneefall schon angekündigt ist – aber für diesen kurzen Moment nehme ich das Geschenk dankbar an. Und genau in diesem Moment merke ich, wie sehr ich mich auf den Frühling freue. Nicht nur wegen der Wärme, sondern wegen dieses Gefühls von Aufbruch, das irgendwann ganz selbstverständlich zurückkommt. So wie neue Geschichten dazukommen. So wie etwas, das nie weg, sondern nur kurz leiser war.
Und jetzt: Hallo 2026 – here I come. Mit Dankbarkeit, mit Winterluft in den Lungen und mit Geschichten, die geschrieben werden wollen. Und genau darauf freue ich mich.

]]><![CDATA[Und dann war da dieses Jahr - Rückblick 2025]]>Wed, 10 Dec 2025 20:37:33 GMThttps://www.kirstengrecobooks.com/plot-twists--peanut-butter/und-dann-war-da-dieses-jahr-ruckblick-2025

Bevor wir ins neue Jahr wechseln, möchte ich diesen Moment für einen persönlichen Rückblick nutzen. Einen Rückblick aus der Perspektive der Autorin, die ich bin - und in diesem Jahr geworden bin. Mit allem, was dazugehört: Freude, Frust, Stolz, Zweifel. Und natürlich Geschichten.

Ein geheimes Projekt und neue Wege

2025 stand ganz klar im Zeichen eines Projekts, über das ich bisher nur sehr wenig gesagt habe. Seit Monaten arbeite ich an einer ganz besonderen Trilogie gearbeitet. Teil 1 ist fertig, Teil 2 … läuft. Dieses Projekt ist anders als alles, was ich zuvor gemacht habe. Die Geschichte ist nämlich nicht allein auf meinem Mist gewachsen, sondern entsteht gemeinsam mit einem Co-Autor ( ja, tatsächlich ein Er ) und genau deshalb wird sie auch unter einem offenen Pseudonym erscheinen. Heute nur so viel: Ich bleibe dem Fantasy-Genre natürlich treu, dieses Mal endlich wieder echte Urban Fantasy. Ein Setting, das ich nicht nur recherchiert habe, sondern lebe. Orte, Atmosphären, Alltagsdetails – all das fließt direkt in die Geschichte ein. Und ja, es ist gut möglich, dass auch die Outer Banks ihren Weg in dieses Projekt gefunden haben. Diese Reise war eines der stillen Highlights des Jahres. Wind, Weite, das Meer im Kopf – und ganz viel Raum für neue Ideen.

Willow und der Mut zur zweiten Version

Ein weiterer großer Meilenstein: Willow. Ein Buch, das früher ein Verlagsbuch war und dessen Geschichte ein ziemlich radikales Makeover bekommen hat. Das war keine kleine Überarbeitung, sondern fast eine ganz neue Version. Rückblickend war diese Überarbeitung mehr als Arbeit am Text. Sie war Arbeit an meiner Haltung als Autorin: genauer hinschauen, mutiger streichen, Entscheidungen treffen.
Mit Willow bin ich außerdem im Self Publishing einen Schritt weitergegangen – dieses Mal nicht nur inhaltlich, sondern auch im Vertrieb: Willow ist mein erstes SP-Buch, das ganz regulär im stationären Buchhandel erhältlich ist. Nach und nach werden alle weiteren Bücher folgen. Ein Weg, der sich sehr richtig anfühlt.
Funfact zum Schluss: Den Buchsatz habe ich zum ersten Mal mit Vellum gemacht – und was soll ich sagen: Ich liebe es. Inzwischen habe ich sogar den Satz für eine befreundete Autorin übernommen. Falls ihr euch dafür interessiert, meldet euch gern.

Ein weiterer Ort für meine Worte

Ein persönliches Highlight dieses Jahres war das hier: mein Blog. Seit Mai gibt es „Plot Twists & Peanut Butter“ – einen Ort für alles, was zwischen Schreiben, Lesen, Leben in Michigan und dem Blick über den Atlantik passiert. Der Blog ist mein Raum für Gedanken, die nicht in ein Buchkapitel passen. Für Einblicke hinter die Kulissen. Für Recherche, Alltag, Frust, Freude und genau die kleinen Umwege, aus denen am Ende meist die besten Ideen entstehen. Gleichzeitig war das Bloggen für mich ein überraschend schöner Ausgleich zum Romanschreiben: Andere Texte, anderer Rhythmus, null Plotdruck und genau deshalb richtig viel Spaß. Und ja: Ich sehe euch lesen, klicken, kommentieren. Danke!

Zwischen Hallen, Gesprächen und Geschichten

Im März durfte ich außerdem meine allererste Messe in Deutschland erleben – und dann gleich die Leipziger Buchmesse. Es war ein einziges Wirbelwind-Wochenende voller Begegnungen, Gespräche, Inspiration – und sooo vieler Menschen! Ich habe es geliebt, mich mit anderen Autor*innen, Leser*innen, Bloggenden und wundervollen Hörbuchsprecher*innen auszutauschen. Ich habe gelacht, gestaunt, gequatscht – und ganz nebenbei auch gelernt, wie anstrengend so ein Messe-Marathon sein kann. Und, puh, war das voll. Trotzdem - genau diese geballte Energie, diese Begeisterung für Geschichten, Worte und Bücher war etwas ganz Besonderes. Leipzig hat Eindruck hinterlassen – im besten Sinne.

Ausgerechnet Sci-Fi - mein Lesejahr

2025 war nicht nur vom Schreiben geprägt, sondern auch vom Lesen – stärker als in vielen Jahren zuvor. Ich habe wieder viel mehr Zeit zwischen Buchseiten verbracht, vermutlich, weil Geschichten genau dann helfen, wenn der Kopf viel zu voll ist. Insgesamt waren es fast dreißig neue Bücher neben zahlreichen Re-Reads, die meisten davon Fantasy. Doch mein persönliches Highlight war die Red-Rising-Reihe von Pierce Brown. Ausgerechnet keine Fantasy, sondern Sci-Fi! Und trotzdem (oder gerade deshalb) hat sie mich komplett abgeholt. Politische Intrigen, moralische Grauzonen, Figuren, die man liebt, verflucht und trotzdem nicht loslässt. High Stakes, hohe Geschwindigkeit, enorme emotionale Wucht. Red Rising hat mich daran erinnert, warum Lesen immer ein bisschen Magie bleibt – unabhängig vom Genre.

Buchmarkt, Frust & klare Entscheidungen

2025 brachte einiges an Buchmarktfrust mit sich. Und ich war ganz offensichtlich nicht die Einzige, die das so empfunden hat. Amazon hat es tatsächlich geschafft, die Veröffentlichung von Willow so richtig zu torpedieren. Rezensionen werden bis heute einfach nicht freigeschaltet, Kommunikation und Prozesse bleiben frustrierend intransparent. Deshalb habe ich eine klare Entscheidung getroffen: Sobald die Kindle-Unlimited-Fristen meiner Bücher ausgelaufen sind, werden meine E-Books nicht mehr exklusiv bei Amazon erscheinen. Ich werde sie nach und nach auch auf anderen Plattformen anbieten. Weniger Abhängigkeit, mehr Kontrolle.
Überhaupt scheint der Druck auf Autor*innen generell enorm gewachsen zu sein. Algorithmen, Trends, Sichtbarkeit … das alles strengt an. Sehr. Besonders bedenklich finde ich auch die Entwicklung im deutschen Buchmarkt: Farbschnitt-Zwang (für Selfpublisherinnen kaum zu stemmen), der ständige Ruf nach Extras und Buchboxen. In den USA nimmt das längst nicht diese Dimensionen an. Bücher dürfen hier immer noch oft einfach Bücher sein.

Meine Geschichten, mein Weg

2025 war auch das Jahr, in dem ich eine Entscheidung getroffen habe, die sich lange angebahnt hatte: Ich werde meine Geschichten nicht mehr über Verlage platzieren. Ich möchte selbst bestimmen, wann ich schreibe, woran ich arbeite und in welchem Tempo Geschichten entstehen dürfen. Das geheime Projekt hatte ich noch Agenturen und Verlagen gezeigt. Es gab positives Feedback, echtes Interesse, angeforderte Manuskripte. Und trotzdem blieb am Ende nichts, das sich richtig angefühlt hätte. Deshalb werde ich meinen Weg ab jetzt konsequent im Self Publishing weitergehen.
Ehrlich gesagt weiß ich inzwischen genau, was mir wichtig ist – und was nicht. Ich weiß, dass diese Geschichte trägt. Und ich weiß, dass sie ihre Leser*innen finden wird. Dafür brauche ich weder perfekt getaktete Programme noch fremde Erwartungshaltungen – sondern Vertrauen in meinen eigenen Weg.

Was bleibt

Michigan macht zum Jahresende, was es am besten kann: Winter. Mehr Schnee, mehr Kälte, mehr Dauer, als ich es aus Deutschland kenne. Im Dezember hat all das noch etwas Magisches – diese frische, helle Stille, die sich über alles legt. Aber spätestens im Februar wird das Weiß zu viel, zu dicht, zu endlos. Trotzdem gehe ich jeden Tag raus. Mit Sunny. Egal, wie tief der Schnee liegt oder wie sehr der Wind beißt. Er braucht seine Runde – und ich brauche sie auch. Ein bisschen Normalität, klare Luft und ein Kopf, der danach wieder sortierter ist. Und als wäre das nicht schon genug Wintergefühl, werde ich dieses Jahr zum ersten Mal seit über 25 Jahren wieder Weihnachten in Deutschland feiern. Es fühlt sich an wie ein Kreis, der sich schließt - wohl wissend, dass ich mich danach auch wieder auf mein Zuhause hier in Michigan freue.
Was bleibt, ist der Austausch. Mit anderen Autor*innen, Leser*innen, Bloggenden – all den Menschen, die Bücher genauso lieben wie ich. Und besonders der tägliche Austausch mit einer Autorin (nein, nicht meine Co-Autorin) gehört inzwischen einfach dazu.
Privat war dieses Jahr turbulent, vieles davon gehört nicht hierher, aber es war da. Und vielleicht ist genau deshalb so spürbar, wie viel diese kleinen Verbindungen bedeuten. Was bleibt, sind die Menschen, die Worte – und die Wege, auf denen beides zusammenfindet.

Bonus: ein erster Blick ins geheime Projekt

Weil Plot Twists & Peanut Butter ohne Überraschung nur halb so schön ist, gibt es zum Abschluss einen kleinen Bonus: den Anfang des ersten Kapitels meines geheimen Projekts. Nicht den Prolog – der würde zu viel verraten. Nur ein kleiner Einblick, ich weiß, aber genau richtig für das Ende dieses Rückblicks.

„Sehe ich aus, als würde ich Witze machen?“
Mit gehobenen Brauen blicke ich in die Kamera und lege den Kopf schief. Dann mustere ich die fünf ratlosen Gesichter auf dem Bildschirm und grinse. Genau deshalb liebe ich meinen Job!
Ich rücke den Laptop auf dem Schoß zurecht, kippe ihn so, dass niemand meine pinkfarbene Lieblingsyogahose sieht, und strecke dann die Beine unter dem Couchtisch aus. Ein Hoch auf Zoommeetings! Zu Hause lässt sich das schreckliche weiße Business-Hemd, das ich extra für meinen Bericht angezogen habe, gleich viel besser ertragen. Genauso wie die unangenehme Stille, die nach meiner vernichtenden Abschlussanalyse eingetreten ist …
„Miss Barlow, sind Sie sicher?“, bricht der grauhaarige CFO das betretene Schweigen, öffnet den obersten Knopf seines fliederfarbenen Hemdes und massiert mit Daumen und Zeigefinger die Nasenwurzel. „Normalerweise brauchen unsere Experten Wochen und keine … ähm … Stunden.“
„Tja, dumme Experten, würde ich sagen. Und ja, ich bin ganz sicher. Ihre Firewall ist miserabel, das IT-Sicherheitsniveau unter aller …“ Ich räuspere mich und zucke mit den Schultern. „Das Sicherheitsniveau ist ebenfalls miserabel. Ich habe die fünfhunderttausend Dollar wie gewünscht mehrmals zwischen den Konten hin- und hergeschoben. Sie können sich glücklich schätzen, dass noch niemand versucht hat …“
„Okay, okay“, unterbricht mich die Frau mit den kurzen blonden Haaren. Doris Richardson, Managing Director der Investmentbank mit der verbesserungsbedürftigen Firewall, blinzelt in die Kamera und spitzt die knallroten Lippen. „Überzeugende Arbeit, Miss Barlow …“, fährt sie fort und schenkt mir ein halbherziges Lächeln, „die Sie extrem schnell erledigt haben.“
Fakt. Und weil ich nicht nur gut, sondern eben auch in Rekordzeit in Computersysteme hacke, verdiene ich mit meinen Aufträgen unanständig viel Geld.

Mehr verrate ich heute nicht. Der Rest bleibt noch ein bisschen länger Geheimprojekt und wächst hinter den Kulissen weiter.

Und jetzt ... Frohe Weihnachten und einen guten Rutsch in ein entspanntes 2026. Genießt die ruhigen Tage, so gut es eben geht. Vielleicht mit einem guten Buch, vielleicht mit etwas Abstand vom Bildschirm. Wir lesen uns. Auf Instagram, auf Facebook, auf WhatsApp, oder hier im Blog.

]]><![CDATA[Wo Kreativität unter Erwartungen leidet – und warum wir alle ein Stück Verantwortung tragen]]>Mon, 17 Nov 2025 15:50:56 GMThttps://www.kirstengrecobooks.com/plot-twists--peanut-butter/wo-kreativitat-unter-erwartungen-leidet-und-warum-wir-alle-ein-stuck-verantwortung-tragen

Auf Instagram ist das Thema Burnout im Buchmarkt gerade überall und inzwischen habe ich fast das Gefühl, dass sich ein Trend daraus entwickelt hat. Ein Trend, dem viele folgen, oft mit sehr persönlichen Posts, die teilweise berühren, teilweise aber auch ein wenig wie „Vielleicht sollte ich jetzt auch etwas dazu sagen…“ wirken könnten. Das meine ich nicht wertend. Jede Erfahrung ist echt, jede Erschöpfung verdient Raum. Und trotzdem frage ich mich manchmal, ob wir gerade über das Richtige sprechen – oder ob wir uns ein wenig in der Dynamik verlieren. Ob wir Hinweise auf ein wichtiges Thema sehen, oder ob wir anfangen, ein wichtiges Thema algorithmustauglich zu verpacken. Es gibt einige Facetten an diesem Thema, die in der aktuellen Instagram-Welle ein wenig untergehen. Und genau diese möchte ich hier aufgreifen.

Autor*in sein – zwischen Freiheit und Druck

Ich liebe das Schreiben. Ich kann nicht ohne. Für mich ist es kein Hobby und auch kein Lifestyle – es ist mein Beruf, meine Art zu denken, zu leben, zu atmen. Und gleichzeitig weiß ich, dass dieser Beruf Freiheiten bietet, von denen viele Menschen nur träumen. Während andere tagtäglich vielleicht Jobs machen, die sie auslaugen, die sie aber für ihren Lebensunterhalt brauchen, darf ich kreativ arbeiten. Ich bestimme meine Zeit, meine Themen, meine Art zu erzählen. Das ist ein Privileg – und es bleibt eines, selbst wenn der Druck wächst. Das bedeutet nicht, dass Burnout weniger real wäre. Es bedeutet nur, dass wir den Druck in Relation setzen dürfen. Und sollten.

Wenn der Markt schneller rennt, als wir laufen können

Ja: Die Erwartung, ständig präsent zu sein, ist enorm. Social Media funktioniert nicht mit Pausen, sondern mit Dauerfeuer. Reels, Lives, Updates, Preorder-Links, “Hast du schon die Cover-Reveal-Aktion gesehen?”, Messen, Events, Hypes. Gleichzeitig sollen wir schreiben. Möglichst schnell. Möglichst viel. Möglichst passend zum Trend, aber natürlich individuell und einzigartig. Dazu Produktionszyklen, Feedbackschleifen, Lektorat, Cover, Bonusmaterial, Weltenbau – und alles in einer Qualität, die in einem überfüllten Markt hervorsticht. Es wäre gelogen zu sagen, das sei leicht.

Aber: Wir haben Handlungsspielraum. Mehr als wir oft glauben.

Was ich bei all den Diskussionen manchmal vermisse, ist dieser Gedanke: Wir können Dinge verändern. Nicht alles. Aber einiges.
Wir können entscheiden,

ob wir jeden Hype mitmachen,
ob wir in einem Dreimonatsrhythmus veröffentlichen,
ob jeder Release eine Special Edition bekommt,
ob wir unsere Selbstfürsorge hintenanstellen,
ob wir Social Media zu unserem Mittelpunkt machen,
und ob wir den Erwartungen folgen, die uns eigentlich nicht guttun.

Diese Entscheidungen sind nicht immer bequem. Und ja, manche haben Konsequenzen: weniger Reichweite, weniger Sichtbarkeit, vielleicht eine längere Durststrecke. Und natürlich: weniger Verkäufe. Weniger Einkommen. Vielleicht brauchen wir eben einen Brotjob nebenher, um finanziell weniger abhängig zu sein. Aber ein kleiner Teilzeitjob ist kein Scheitern. Er kann im Gegenteil Freiheit schaffen – die Art von Freiheit, die Kreativität schützt.

Der notwendige Blick in den Spiegel – ein unbequemer, aber wichtiger Gedanke

An dieser Stelle könnte sich jemand melden und sagen:
„Stopp! Du tust ja so, als könnten Verlagsautor*innen einfach beschließen, langsamer zu machen. Schließlich hängen Deadlines, Marketingpläne, Budgetentscheidungen und ganze Produktionsketten, davon ab, was die Verlage vorgeben. Und überhaupt haben Verlagsautor*innen doch einen viel größeren Druck als Self-Publisher*innen. Können sie das überhaupt? Können Verlagsautor*innen es sich leisten, einen Hype zu ignorieren? Oder eine Special Edition abzulehnen? Können sie wirklich aus dem vorgegebenen Veröffentlichungsrhythmus ausbrechen?“
Zunächst einmal muss klar und deutlich gesagt werden, dass der Druck auf beiden Seiten da ist. Self-Publisher*innen tragen zwar keine Verlagsstrukturen im Rücken, dafür aber die gesamte Verantwortung für Sichtbarkeit, Kosten, Vermarktung und Erfolg. Der eigentliche Unterschied liegt nicht in der Schwere des Drucks – sondern in der Möglichkeit, schneller handeln zu können. Self-Publisher*innen können Veröffentlichungsrhythmen anpassen, Trends ignorieren, Preise verändern, Marketing neu ausrichten, Pausen einlegen. All das klingt leichter, als es ist – aber es ist möglich. Und jede Entscheidung trägt eigene Konsequenzen. Verlagsautor*innen hingegen bewegen sich in Strukturen, die oft wenig Spielraum lassen. Und wir alle wissen: Solange ein System wirtschaftlich funktioniert, ändert sich kaum etwas an den Abläufen und Erwartungen.

Also zurück zur Frage: Können Verlags*autorinnen es sich leisten, etwas zu ändern? Meine Antwort: Ja, aber nicht ohne Risiko. Vielleicht würde ein Vertrag nicht verlängert. Vielleicht wären Sichtbarkeit und Vorschüsse geringer. Vielleicht würde der Star-Status bröckeln. Und genau hier lohnt sich die ehrliche Frage: Wenn es uns wirklich so schlecht geht – warum fällt es uns so schwer, einen Schritt zurückzutreten? Was wollen wir mehr? Künstlerische Freiheit? Oder Ansehen, Bestsellerlisten, Hofierung und große Vorschüsse?
Das ist unbequem. Aber es ist nicht falsch, es auszusprechen. Und wenn wir nicht bereit sind, diese Dinge zu hinterfragen – und wenn es nötig ist, für mehr künstlerische Autonomie auch einen Nebenjob anzunehmen – dann ist die Frage erlaubt, ob wir uns zu Recht beklagen oder ob wir ein System mit aufrechterhalten, das uns doch eigentlich erschöpft.
Nur wenn genug Verlagsautor*innen bewusst bremsen, wird sich etwas bewegen. Nur wenn Self-Publisher*innen sich die Zeit nehmen, die sie brauchen, um gute Bücher zu schreiben, verschieben sich Erwartungen. Nur wenn wir kollektiv Trends hinterfragen – Hypes, Farbschnitte, Veröffentlichungsrhythmen – entsteht Veränderung.

Und dann ist da die andere Seite: die Nachfrage

Wenn wir über Druck reden, dann nicht nur über den, der bei Autor*innen entsteht. Marktmechaniken entstehen nicht einseitig. Sie entstehen zwischen denen, die produzieren – und denen, die konsumieren. Deshalb möchte ich das hier sagen, ohne Vorwurf, sondern als Beobachtung: Leser*innen und Blogger*innen prägen den Buchmarkt genauso wie wir. Und manchmal verstärken wir alle zusammen genau die Dynamiken, über die wir uns später wundern.

Hypes, Farbschnitte, Special Editions – und was sie wirklich bedeuten

Ich verstehe es vollkommen: Ein Farbschnitt ist wunderschön. Bonusmaterial ist aufregend. Special Editions fühlen sich wie kleine Schätze an.
Aber jedes Extra bedeutet:

höhere Produktionskosten
höheren Zeitdruck
mehr Stress
höhere Preise

Gleichzeitig lese ich häufig, dass Bücher “zu teuer werden”. Beides ist wahr. Beides hängt zusammen. Es ist nicht falsch, besondere Ausgaben zu mögen. Aber vielleicht sollten wir uns ab und zu fragen – und genau hier seid auch ihr gefragt, liebe Leser*innen: Unterstützt ihr wirklich das, was ihr liebt? Oder rennt ihr Trends hinterher, die kreative Köpfe immer mehr unter Druck setzen?
Ja, Begeisterung für Bücher ist etwas Großartiges. Aber es gibt einen Unterschied zwischen Freude und Anspruch. Wenn ein Buch erscheint und sofort die Frage kommt: Wann kommt der nächste Teil? Gibt es mehr Content? Gibt es einen Trailer dazu? Charakterkarten? Overlays? – dann, oft unbewusst, entsteht Druck. Nicht absichtlich. Nicht böse gemeint. Aber spürbar. Vielleicht hilft es, wenn wir uns gegenseitig zugestehen, dass Geschichten Zeit brauchen. Dass Autor*innen Menschen sind. Dass Social Media nicht das Maß aller Dinge ist. Und dass Wertschätzung auch bedeuten kann, Geduld zu haben.

Am Ende tragen wir alle Verantwortung – und alle können etwas verändern

Es geht nicht darum, Schuld zu verteilen. Es geht darum, zu erkennen, dass der Burnout im Buchmarkt nicht durch eine einzelne Gruppe entsteht. Sondern durch viele kleine Entscheidungen, von vielen Menschen, über viele Jahre.
Und genauso kann Veränderung beginnen:

indem Autor*innen ihre eigenen Grenzen respektieren und bereit sind – wenn nötig – Entscheidungen zu treffen und die Konsequenzen zu tragen
indem Leser*innen bewusster konsumieren
indem Blogger*innen nicht nur Trends, sondern auch Vielfalt sichtbar machen
indem Verlage nachhaltige Strategien fördern
indem wir gegenseitig mehr Zeit, Raum und Menschlichkeit zulassen

Manchmal reicht schon ein Schritt zurück, um wieder atmen zu können.

Was ich mir wünsche?

Eine Branche, in der Bücher in ihrem Tempo entstehen dürfen. In der Leidenschaft wichtiger ist als Algorithmus. In der Vielfalt nicht nur Marketingfloskel ist. Und in der wir alle – jede*r auf seine Weise – Verantwortung übernehmen, bevor wir erschöpft zusammenbrechen. Schreiben darf anstrengend sein. Aber es sollte uns nicht kaputt machen. Und dafür braucht es nicht nur Selbstschutz, sondern auch ein bisschen Mut, Trends zu hinterfragen und neue Wege auszuprobieren. Vielleicht ist das am Ende der ehrlichste Weg aus dem Burnout: Verändern, was wir können. Akzeptieren, was wir nicht brauchen. Und lieben, was bleibt.

]]><![CDATA[Von Dünen, Daten und Dingen, die man nicht nachschlagen kann – warum Recherche auch (und gerade) für Fantasyautor*innen wichtig ist]]>Sun, 09 Nov 2025 15:45:56 GMThttps://www.kirstengrecobooks.com/plot-twists--peanut-butter/von-dunen-daten-und-dingen-die-man-nicht-nachschlagen-kann

Ich bin gerade zurück aus dem Urlaub!
Ziel: die Outer Banks in North Carolina. Ergebnis: Wind im Gesicht, Meeresrauschen in den Ohren und ein Kopf voller Szenen, die unbedingt aufgeschrieben werden wollen. Und diese Reise hat wirklich alles gegeben: Spätoktoberhitze, kurz danach Stürme, die das Motorhome durchgeschüttelt haben, überflutete Straßen, gesperrte Brücken, die uns für zwei Tage vom Festland abgeschnitten haben – und ein Hirsch, der plötzlich auf den Dünen auftauchte … Das alles ist Recherche. Nicht in Tabellenform, sondern spürbar, hörbar, echt.
Schon die Fahrt von Michigan nach North Carolina war eine kleine Feldstudie: Wälder, die in allen Herbstfarben leuchteten, Highways, die einfach kein Ende nehmen wollten, und Tankstellen, die ihre ganz eigenen Geschichten erzählen. Zum Beispiel die, an der sich eine freundliche Frau vorstellte, Carlo die Hand schüttelte und dann sehr ernsthaft anbot, für unseren kaputten Generator zu beten. Noch bevor wir etwas sagen konnten, hatte sie bereits die Handfläche auf das Gerät gelegt – auf den Generator, nicht auf Carlo – und ein fünfminütiges Gebet hingelegt, als hinge das Schicksal der Stromversorgung persönlich von ihr ab. Ergebnis: Der Generator blieb stumm, aber ich hatte dafür eine Szene, die garantiert in einem Roman landet.

Wenn Google Earth an seine Grenzen stößt

Klar, heute kann man mit wenigen Klicks jeden Ort der Welt bereisen. Google Earth zeigt die Straßen, YouTube liefert Videos, Blogs und Reiseführer erzählen Details. Ich nutze all das regelmäßig – aber es ersetzt nicht, einen Ort wirklich erlebt zu haben. Wenn man barfuß im warmen Sand steht, das Salz auf den Lippen schmeckt, den Wind hört, der durch Dünengras rauscht – dann begreift man eine Landschaft anders. Kein Bildschirm der Welt kann das ersetzen.
Wir standen mit dem Motorhome direkt hinter den Dünen. Nachts, wenn der Sturm das Fahrzeug wackeln ließ, habe ich mir vorgestellt, wie eine meiner Figuren das erleben würde: der Himmel voller Sterne, das Rauschen des Atlantiks, die Unsicherheit, ob die Brücke am nächsten Tag wieder geöffnet ist. Und ja – genau das wird ziemlich sicher in meinem aktuellen Projekt landen. Solche Erfahrungen sind Gold wert, weil sie nicht nur die Landschaft, sondern auch Emotionen transportieren.
Natürlich kann ich nicht immer jeden Schauplatz persönlich besuchen. Manche Orte existieren schlicht nicht – vor allem, wenn man Fantasy schreibt. Und selbst wenn, wäre es kaum möglich (oder bezahlbar), für jede Szene einmal quer über den Globus zu reisen. Dann heißt es eben: Laptop aufklappen, Bücherstapel durchforsten und hoffen, dass Google Maps irgendwann Gerüche überträgt.

„Du schreibst Fantasy, da brauchst du doch keine Recherche.“

Oh doch. Und zwar jede Menge. Fantasy funktioniert nur, wenn sie in sich glaubwürdig bleibt. Jede erfundene Welt braucht Regeln, Kultur, Geschichte – und diese Regeln müssen konsistent sein. Das ist keine reine Erfindung, das ist Handwerk.
Wie funktioniert Magie? Welche Tiere gibt es, welche Pflanzen, welche Jahreszeiten? Wie klingt Musik dort? Welche Rituale begleiten Geburt oder Tod? Ich recherchiere politische Systeme, topografische Eigenheiten, Materialkunde – und ja, manchmal sogar Physik.
Für mein aktuelles Projekt habe ich mich tagelang mit dem Thema Flugverhalten beschäftigt – von Fledermäusen bis zu allem, was irgendwie flattert oder gleitet. Wie bewegen sich ihre Flügel? Welche Muskeln sind beteiligt? Wie fühlt sich die Membran an, wie viel Kraft braucht es, um abzuheben? Diese Details sieht man vielleicht nur zwischen den Zeilen, aber sie verleihen der Szene Glaubwürdigkeit.

Zwischen Schwert und Screenshot – Kampfrecherche ohne blaue Flecken

Ein anderes Thema, das mich regelmäßig beschäftigt, ist das Schreiben von Kampfszenen.
Leider habe ich selbst keine Schwertkampfausbildung – auch wenn ich immer wieder mit dem Gedanken spiele, einen Kurs zu belegen (vielleicht irgendwann, rein beruflich natürlich …).
Bis dahin helfen YouTube, Fachartikel und meine Beobachtungsgabe. Ich schaue Turniermitschnitte, Tutorials, lese über Haltung, Balance, Atemtechnik. Ich stoppe Videos, mache Screenshots, notiere Bewegungsabfolgen – vom Drehmoment bis zur Gewichtsverlagerung.
Ein kleiner Vorteil: Meine Tochter hat früher Karate gemacht. Ich erinnere mich an ihre Haltung, die Ruhe, die Präzision – an dieses kurze Innehalten vor der Bewegung. Wenn ich Kampfszenen schreibe, denke ich oft daran. Und natürlich ist es ausgesprochen praktisch, gute Freundinnen zu haben, die mit Pfeil und Bogen umgehen können. Denn egal, ob jemand eine Waffe führt oder nur seine Kraft einsetzt – der Moment davor ist immer derselbe: pure Kontrolle.

Zeitreisen im Kopf – wenn Epochen lebendig werden

Nicht alle Geschichten spielen in der Gegenwart. Manche führen in vergangene Zeiten, und dann beginnt die vielleicht intensivste Form der Recherche. Ich habe einen Heidenrespekt vor Autor*innen, die historische Romane schreiben – allein schon wegen der Genauigkeit, dem Quellenstudium, der sprachlichen Feinabstimmung. Jede kleine Abweichung kann den Leser aus der Zeit reißen, und genau das erfordert ein Maß an Geduld und Detailtreue, das ich nur bewundern kann.
Ganz entziehen kann aber auch ich mich dieser Art Recherche nicht. Für den ersten Teil meiner Silvanubis-Trilogie habe ich monatelang alles über die Nachkriegszeit im Ruhrgebiet gelesen – Bücher, Dokumentationen, Zeitungsarchive. Ich habe mit Zeitzeug*innen gesprochen, ihre Erinnerungen aufgeschrieben und versucht, mir vorzustellen, wie sich der Alltag damals angefühlt hat: der Geruch von Kohle, das Knirschen von Schutt unter Schuhen, der Klang von Stimmen in engen Hinterhöfen. Ja, diese Arbeit war manchmal bedrückend, aber sie war notwendig und sie hat sich tatsächlich angefühlt wie ein kleiner Zeitsprung. Eine Herausforderung, aber eine, die mir am Ende doch ungeheuer viel Spaß gemacht hat.
Solche Recherchen schützen letztendlich davor, Klischees zu reproduzieren oder historische Realitäten zu verzerren. Und ganz ehrlich: Sie hat mir das Schreiben erst ermöglicht. Ohne dieses Fundament wäre die Geschichte leer geblieben.

Wenn der Magen mitschreibt – kulinarische Recherche

Essen ist in meinen Büchern nie nur Nebensache (und auch sonst nicht). Es ist Atmosphäre, Erinnerung, manchmal Trost.
Nicht nur für meine Weihnachtsromane probiere ich jedes Rezept selbst aus. Recherche, die man riechen und schmecken kann. Von Zimtsternen bis Pumpkin Pie, von Empanadas bis Brownies: Erst was in meiner Küche geduftet hat, darf ins Buch.
Aber auch in historischen Romanen spielt Essen eine Rolle. Für Das Singen des Feuervogels habe ich recherchiert, was Menschen in der Nachkriegszeit kochten, wenn kaum etwas da war. Besonders berührt hat mich der Gegensatz zwischen dem Hunger der Nachkriegsjahre und der üppigen Fülle in der Welt von Silvanubis. Dort gibt es Essen im Überfluss – saftige Früchte, dampfende Brote, aromatische Kräuter. Und genau das hat mich gereizt: diesen Überfluss dem Hunger von damals gegenüberzustellen.
Für meine Protagonist*innen bedeutete das mehr als nur Staunen – sie fühlten sich schuldig, weil sie plötzlich so viel hatten, während sie aus einer Welt kamen, in der jedes Stück Brot zählte.
Und dann sind da die Fantasywelten – da darf man endlich alles, auch kulinarisch. Ich überlege, welche Früchte dort wachsen könnten, welche Gewürze die Luft erfüllen und was wohl auf den Tisch kommt, wenn gefeiert wird. Am meisten Spaß macht mir, Gerichte zu erfinden, die fast vertraut schmecken – aber eben nur fast.

Von Kräutern, Heilpflanzen und anderen grünen Wundern

Ein weiteres Thema, das mich seit Silvanubis 1 begleitet, ist die Heilpflanzenrecherche. Ich wollte wissen, welche Pflanzen in welchen Regionen wachsen, wie man sie verwendet und wie sie riechen. Das hat mich von alten Kräuterbüchern bis zu modernen Studien geführt – und schließlich in meinen eigenen Garten. Heute wachsen dort unter anderem Thymian, Salbei, Estragon, Lavendel, Zitronenmelisse – nicht nur, weil sie hübsch aussehen, sondern weil ich sie anfassen, riechen und beschreiben kann. Wenn ich also über eine Figur schreibe, die eine Salbe anrührt, habe ich den Duft von Kräuterdampf sofort wieder in der Nase.

Figurenrecherche – vom Namen bis zum Lebenslauf

Auch Charaktere wollen recherchiert werden. Bevor ich schreibe, überlege ich: Woher kommt diese Figur? Welche Sprache spricht sie? Was bedeutet ihr Name? Wie sieht ihr Alltag aus?
Ich lese Interviews, schaue Dokus, spreche mit Menschen, die ähnliche Berufe haben. Ich möchte wissen, wie eine Hackerin denkt, wie eine Polizistin redet, wie ein Barista in Detroit den Tag beginnt.
Selbst wenn am Ende nur ein Nebensatz übrig bleibt – die Recherche sorgt dafür, dass Figuren Ecken, Kanten und Glaubwürdigkeit bekommen.

Schreiben heißt fragen – und nochmal nachfragen

Bei mir beginnt Recherche oft lange, bevor das eigentliche Schreiben anfängt. Manchmal sammle ich schon Material, während ich ein anderes Projekt beende – Zeitungsartikel, Karten, Fotos, Gesprächsfetzen.
Mindestens vier bis sechs Wochen investiere ich in die intensive Vorbereitung, oft mehr. Und selbst mitten im Manuskript tauchen neue Fragen auf: Wie riecht Ozon nach einem Gewitter wirklich? Wie lange fliegt man mit 100 km/h von Detroit nach Copper Harbor? Welche Farbe hat der Himmel kurz vor einem Sturm?
Recherche endet nie. Sie ist der unsichtbare Atem hinter jeder Szene.

Und dann ist da noch der Blick von außen

Ich schreibe meine Bücher auf Deutsch – aber fast alle spielen in den USA.
Das liegt nicht daran, dass ich amerikanische Schauplätze „trendiger“ finde, sondern schlicht daran, dass ich hier lebe. Seit vielen Jahren ist Michigan mein Zuhause. Ich kenne die Seen, das Licht, die Stille im Wald, das Sirren der Zikaden im Sommer, den Geruch nach Schnee im Januar.
Ich schreibe gern über Orte, die ich kenne, weil ich ihre Atmosphäre fühlen kann. Ob es eine verlassene Straße in Detroit ist, eine Küstenstadt in North Carolina oder ein Diner irgendwo zwischen beidem – ich mag es, wenn die Kulisse mehr ist als nur Dekoration.
Nur eine Ausnahme gibt es: die Silvanubis-Trilogie. Sie beginnt im Ruhrgebiet – meiner alten Heimat – und führt später in eine fantastische Parallelwelt. Zufall? Eher nicht. Das Ruhrgebiet ist schließlich der Ort, an dem ich gelernt habe, hinter grauen Fassaden Geschichten zu entdecken.
Dieser Spagat – deutschsprachige Autorin im Ausland zu sein – prägt meine Arbeit sehr. Ich denke auf Deutsch, träume manchmal auf Englisch – und irgendwo dazwischen entstehen meine Geschichten.

Fazit: Recherche ist kein Umweg – sie ist der Weg

Ob in den Dünen von North Carolina, in den Straßen von Detroits Corktown, in einer kleinen Stadt am Rande des Ruhrgebiets oder zwischen Thymian und Lavendel im eigenen Garten: Recherche bedeutet, die Welt zu verstehen, bevor man sie neu erschafft. Sie ist das unsichtbare Fundament unter jeder Geschichte. Ohne sie wären meine Welten blass, meine Figuren leer, meine Dialoge hohl. Und das Schönste daran: Jede Recherche öffnet Türen – zu Orten, Menschen, Zeiten und neuen Ideen. Am Ende ist sie vielleicht genau das: der Moment, in dem Wirklichkeit zu Geschichte wird.

]]><![CDATA[Warum ich schreibe - Eine Liebeserklärung ans Geschichtenerzählen]]>Fri, 10 Oct 2025 14:59:28 GMThttps://www.kirstengrecobooks.com/plot-twists--peanut-butter/warum-ich-schreibe

Zwischen Deadlines, Plotlöchern, Marketingplänen, Familienmanagement, dem stinknormalen Alltag, Vereinsarbeit und dieser einen nagenden Frage, ob ich TikTok wirklich weitermachen soll, gerät manchmal das Wichtigste aus dem Blick: Warum ich eigentlich schreibe.
Wenn der Kopf voll ist mit To-do-Listen, Excel-Tabellen und Social-Media-Strategien, kann es passieren, dass das eigentliche Herzstück meines Autorinnenlebens leise in die zweite Reihe rutscht – das Erzählen selbst. Und genau deshalb nehme ich mir hin und wieder ganz bewusst ein paar Minuten, um mir selbst auf die Schulter zu tippen und zu fragen: Warum mache ich das hier eigentlich alles?
Also: Vorhang auf für meinen kleinen monatlichen Erinnerungsmoment, den ich heute hier mit euch teilen möchte.

Weil Geschichten mein Zuhause sind

Schon als Kind habe ich Bücher verschlungen – und ja, ich war die mit der Taschenlampe unter der Bettdecke. Während sich andere um Mitternacht vor Monstern fürchteten, war ich längst auf Drachenjagd oder im verbotenen Schlossflügel unterwegs. Geschichten waren schon immer Rückzugsort, Abenteuerspielplatz, Trostspender und Türöffner zu Welten, die größer waren als mein eigenes Zimmer. Irgendwann kam der Punkt, an dem Lesen allein nicht mehr gereicht hat. Die Figuren in meinem Kopf wurden lauter, wollten ihre eigenen Geschichten erzählen. Und ich? Ich wurde zu ihrer Übersetzerin.

Weil Figuren zu Freunden werden

Manchmal habe ich das Gefühl, ich verbringe mehr Zeit mit meinen Protagonist*innen als mit echten Menschen. (Meine Familie kann davon ein Lied singen, glaubt mir …) Diese Figuren schleichen sich aber auch jedes Mal einfach so in mein Herz. Ich weine mit ihnen, lache über sie, fluche wegen ihnen – und beim Schreiben entstehen plötzlich echte Beziehungen: zu Anna und Alex, zu Aaron, Laura, Cat und Sam. Zu Lilly und Jonah. Aber auch zu all den stilleren, noch nicht ganz fertigen Figuren, die irgendwo in meinem Notizbuch darauf warten, dass ich endlich Zeit für sie habe. Und wenn eine Geschichte endet, ist das oft wie ein kleiner Abschied. Oder ein großer. Je nachdem, wie sehr sie sich vorher in mein Leben gedrängelt haben.

Weil Geschichten Brücken bauen

Ich lebe seit vielen Jahren in den USA, schreibe aber auf Deutsch für den deutschen Buchmarkt. Das allein ist schon ein Abenteuer. Aber genau darin liegt auch eine meiner größten Motivationen: Geschichten kennen keine Grenzen. Keine Zeitzonen. Keine Barrieren. Sie überbrücken Entfernungen, Sprachen und kulturelle Eigenheiten.
Wenn eine Leserin mir schreibt, dass sie sich in einer Figur wiedergefunden hat, obwohl unsere Leben völlig unterschiedlich sind – dann weiß ich, dafür mache ich das. Worte können Verbindungen schaffen, wo im echten Leben manchmal ganze Ozeane dazwischenliegen. Geschichten sind Brücken. Und mal ehrlich: Davon können wir gerade heute ein paar mehr brauchen.

Weil Schreiben mich verändert

Jede Geschichte, die ich schreibe, verändert auch mich. Sie zwingt mich, mich mit Themen auseinanderzusetzen, die ich vielleicht sonst vermieden hätte. Sie bringt mich an meine Grenzen, lässt mich mutiger werden, verletzlicher, ehrlicher. Und manchmal schenkt sie mir Antworten auf Fragen, die ich mir noch gar nicht bewusst gestellt hatte.
Schreiben ist für mich kein Monolog. Es ist ein lebendiges Gespräch – zwischen mir und der Geschichte, zwischen mir und meinen Figuren, zwischen mir und den Menschen, die diese Geschichten irgendwann lesen werden.

Wenn Schreiben zur Magie wird

Es gibt diese magischen Momente, in denen plötzlich alles klickt. Die Finger fliegen über die Tastatur, die Szene läuft wie ein Film vor meinem inneren Auge, und ich bin mittendrin. Kein Scrollen, kein Grübeln, kein Zweifeln – nur Worte, die fließen. (Okay, außer das Telefon klingelt. Oder Sunny beschließt, dass jetzt der perfekte Moment für einen Spaziergang ist.)
Dieser Flow ist für mich wie eine Mischung aus Magie und Meditation. Und auch wenn er nicht jeden Tag da ist (manchmal kommt er erst nach drei Tassen Kaffee und fünf Stunden Plotbastelei), ist es genau dieses Gefühl, das mich immer wieder zurück an den Schreibtisch holt.

Weil ich gar nicht anders kann

Vielleicht ist das die ehrlichste Antwort auf die Frage „Warum ich schreibe“: Weil ich es nicht lassen kann. Selbst in Phasen, in denen alles schwerfällt, in denen ich mit mir und meinen Geschichten ringe – das Bedürfnis, zu erzählen, bleibt. Es ist wie ein innerer Kompass, der immer wieder Richtung Tastatur zeigt. Schreiben ist nicht einfach ein Job. Es ist ein Teil meines Lebensrhythmus. Und wenn ich mal ein paar Wochen (oder Tage!) nicht schreibe, wird es unruhig in mir. Sehr.

Warum ich das alles aufschreibe

Weil ich glaube, dass wir als Autor*innen manchmal so sehr im Hamsterrad des Alltags stecken, dass wir vergessen, warum wir angefangen haben. Und weil es unglaublich gut tut, sich selbst daran zu erinnern.
Also hier ist meine Erinnerung – an mich, an dich, an uns:
Wir schreiben, weil Geschichten wichtig sind.
Weil sie Brücken bauen.
Weil sie uns verändern.
Weil sie uns verbinden.
Weil sie uns lebendig fühlen lassen.
Und meistens einfach, weil wir gar nicht anders können.

]]><![CDATA[Von Wölfen, Rollschuhen & Roadtrips – mein Weg nach Michigan]]>Tue, 02 Sep 2025 07:00:00 GMThttps://www.kirstengrecobooks.com/plot-twists--peanut-butter/von-wolfen-rollschuhen-roadtrips-mein-weg-nach-michigan

Seit Mai schreibe ich hier munter drauflos – ohne mich jemals richtig vorgestellt zu haben. Höchste Zeit, das nachzuholen. Wer mir auf Instagram oder Facebook folgt, weiß wahrscheinlich schon einiges … aber für alle anderen (und für diejenigen, die vielleicht gern ein paar Hintergrundgeschichten hören wollen): Hier kommt mein persönlicher „Über mich“-Beitrag.
Diesmal geht es nicht um mein aktuelles Leben in Michigan, sondern vor allem um meine Zeit vor Amerika – um all das, was mich geprägt, herumgewirbelt und an genau den Punkt gebracht hat, an dem ich heute bin.

Hätte mir jemand mit 18 gesagt, dass ich irgendwann in Michigan lande, verheiratet, mit Familie, Hund und Bücherregalen, die vom Boden bis zur Decke reichen und in denen über zehn eigene Veröffentlichungen stehen, ich hätte mir ein Grinsen garantiert nicht verkneifen können. Damals wollte ich nach Australien auswandern. Oder Lehrerin werden. Oder Schauspielerin.
Stattdessen wurde es: ein abgebrochenes Studium, eine Banklehre (größter Fehlstart ever!), Fremdsprachen, ein Nebenjob, bei dem ich gelernt habe, wie schnell man in einem Musical Kostüme wechseln kann, ein halbes Jahr Backpacking durch Australien … und schließlich Carlo. Ob ich das Chaos, die tausend Umwege bereue? Nicht einen davon. Denn sonst wäre ich nicht da, wo ich heute bin: Zuhause.
Aber zurück zum Anfang …

Sauerlandkind mit Büchersucht

Ich bin in Iserlohn geboren und in Hagen aufgewachsen – also irgendwo zwischen Sauerland und Ruhrpott. Zur Schule gegangen bin ich auf ein reines Mädchengymnasium (ja, das war so speziell, wie es klingt!). Das Beste daran: Ich treffe mich bis heute – wann immer ich in Deutschland bin – mit einigen meiner alten Klassenkameradinnen. Manche Verbindungen überstehen eben Jahrzehnte und Kontinente.
Wenn ich an diese Zeit denke, erinnere ich mich nicht nur an Freundschaften und Schule – sondern auch daran, wie sehr Bücher schon damals mein Leben bestimmt haben. Schon als Kind habe ich alles gelesen, was mir in die Finger fiel: Jugendbücher, Märchen, Comics oder später auch alte Romane meiner Eltern. Das erste Buch, das mir besonders in Erinnerung geblieben ist, stammt aus meiner Pre‑Teen-Zeit: Wölfe ums Schloss von Joan Aiken. Die spannende Geschichte um Bonnie und Sylvia, die sich gegen die böse Gouvernante behaupten müssen, hat mich so gepackt, dass ich damals nicht nur mit einem Kassettenrekorder ein eigenes Hörspiel aufgenommen, sondern sogar eine Fortsetzung geschrieben habe (lange bevor man dafür das Wort Fanfiction erfunden hat).

Von 100 Metern, Bratschen und Prioritäten

Im Teenageralter kamen dann noch Sport und Musik dazu. Ich bin die 100 Meter in 12,5 Sekunden gelaufen und durfte im NRW-Kader in Dortmund trainieren. Gleichzeitig habe ich Geige und Bratsche gespielt – und natürlich gab es Tage, an denen diese Welten kollidierten. Zum Beispiel, als ich mich mit meiner 4x100-Meter-Vereinsstaffel für die Deutschen Schülermeisterschaften qualifizierte. Dummerweise fiel der Termin genau auf das große Schulkonzert. Meine Orchesterleiterin wollte mich nicht fahren lassen, weil ich die einzige Bratschistin war, die an diesem Abend zehn entscheidende Töne zu spielen hatte. Ich habe mich für die Meisterschaft entschieden und beim Konzert unentschuldigt gefehlt. Prioritäten …

Studium, Umwege & ein neuer Anfang

Nach dem Abi habe ich in Bonn Germanistik und Sportwissenschaft studiert. Total naheliegend, wenn man einen Menglisch-Leistungskurs-Abschluss hat – Englisch (habe ich geliebt) und Mathe (eher überlebt). Mein Plan: Lehrerin werden. Die Realität: irgendwann festgestellt, dass es nicht das Richtige war. Also Richtungswechsel. Eine Banklehre (größter Fehlstart und die längsten Jahre meines Lebens ever, aber gut, aus erster Hand weiß ich jetzt, wie man in einem Beruf komplett fehl am Platz sein kann).
Danach kam das, was wirklich gepasst hat: eine Ausbildung zur Fremdsprachenkorrespondentin in Englisch und Spanisch. Eigentlich hätte ich mir all die Umwege sparen können – mein Englisch-Leistungskurs hatte mir schließlich schon gezeigt, wo meine Stärken (und meine Freude) lagen. Diese Ausbildung habe ich jedenfalls in vollen Zügen genossen, inklusive eines unvergesslichen Monats an einer Sprachschule in Dublin.

Starlight Express: Rollschuhe, Kostüme & Nächte ohne Schlaf

Nebenbei hatte ich den coolsten Nebenjob überhaupt: Als Dresserin bei Starlight Express in Bochum habe ich Kostüme geschnürt, schnelle Wechsel begleitet und hinter den Kulissen erlebt, wie aufregend und chaotisch so ein Musicalbetrieb wirklich ist. Wie ich das damals eigentlich geschafft habe, frage ich mich heute noch: tagsüber Sprachschule in Dortmund, dann im Eiltempo zurück in die WG nach Bochum, kochen, essen, einkaufen, lernen – und abends weiter zum Starlight Express. Kein Abend vor Mitternacht zu Hause – wenige Stunden später war die Nacht zu Ende. Schlaf? Definitiv überbewertet.

Mein Belgien-Kapitel: Leben & Arbeiten in Brügge

Und weil ich mein frisch erlerntes Wissen sofort nutzen wollte, verschlug es mich nach Belgien, wo ich in einem Hotel in Brügge arbeitete. Ausgerechnet Brügge – wo man natürlich ständig Englisch oder Spanisch spricht ... Aber warum geradeaus gehen, wenn es auch zickzack geht? Es war trotzdem genau richtig, denn heute denke ich total gerne an diese Zeit zurück – und finde, Brügge ist immer noch eine der schönsten Städte, die ich kenne. Und das Einzimmerapartment, in dem ich dort gewohnt habe, war wahrscheinlich das coolste überhaupt: mitten in der Innenstadt, direkt unter dem Dach, mit einem Aufzug, bei dem man nie sicher sein konnte, ob er wirklich oben ankam.
PS: Nach der Spätschicht im Hotel führte mein Weg oft an der ein oder anderen urigen Kneipe vorbei – und ganz ehrlich, einfach vorbeizugehen wäre ja unhöflich gewesen 😉. Ich glaube, aus dieser Zeit stammt auch meine Schwäche für ein gutes Bier. Selbst heute kann ich mir ein breites Grinsen nicht verkneifen, wenn ich in Michigan ein belgisches Importbier im Regal entdecke.

Backpacking in Australien: Rucksack, Ostküste & Shiatsu-Kurs

Doch lange stillhalten konnte ich nie. Also habe ich nach einem Jahr alles verkauft, was ich besaß (viel war es nicht), meinen Rucksack gepackt und bin nach Australien aufgebrochen. Ein halbes Jahr Backpacking an der wunderschönen Ostküste, inklusive eines dreimonatigen Shiatsu-Massage-Kurses in Sydney. (Ja, das kann ich heute noch!)
Meine Highlights? Ganz klar die tägliche Fähre vom Circular Quay nach Manly – wo ich anfangs bei Bekannten von Bekannten von Bekannten aus Brügge gewohnt habe. Oder der Sandwich-Verkauf mit anschließendem Kaffeetrinken am Sydney Opera House mit Brigitte. Der Glebe Fleamarket, die Strände von Cape Tribulation, Wanderungen durch den Daintree Rainforest und Reitausflüge in den Blue Mountains … eine bunte Mischung aus Alltag und Abenteuer, die sich tief in mein Gedächtnis eingebrannt hat. Danach stand für mich fest: zurück nach Deutschland, den Rest organisieren – und dann endgültig nach Australien auswandern. Damals war ich überzeugt, dass dort mein neues Zuhause sein würde.

Als Zuhause plötzlich ein Mensch war

Aber das Leben hatte andere Pläne. Denn bevor es endgültig nach Australien zurückgehen sollte, hieß es erst einmal zurück nach Hagen, Auswandern vorbereiten, Arbeiten und Geld verdienen. Genau dort traf ich Carlo – und plötzlich hatte ich es gar nicht mehr so eilig mit dem Auswandern … Bis dahin war ich ständig unterwegs gewesen: Australien, Brügge, Dublin, Cambridge – stets mit dem Gefühl, dass die nächste Station vielleicht die richtige sein könnte. Mit Carlo habe ich gelernt, dass Zuhause nicht unbedingt ein Ort sein muss, sondern auch eine Person sein kann. Genau das war der Grund, warum Australien für mich nur noch ein Reiseziel blieb. Und was soll ich sagen … wir haben nach ein paar Monaten geheiratet, eine Familie gegründet und eine Weile im wunderschönen Spessart gelebt. Ein paar Jahre später bin ich dann doch ausgewandert. Aber nicht allein, sondern mit Mann und zwei Töchtern. Nur eben nicht nach Australien, sondern nach Michigan.

Zum Schluss noch ein paar Fun Facts

Mein Lieblingsessen ist alles, was Carlo kocht. Dazu passt meistens … Überraschung: ein Bier.
Meine Lieblingsfarbe? Sonnenuntergänge.
Nach fast jeder Veröffentlichung gibt es ein neues Tattoo – immer etwas, das mit der jeweiligen Geschichte zu tun hat.
Wir reisen immer noch gern, und am liebsten gemeinsam im Camper. Dorthin, wo es uns gerade besonders gut gefällt. Bald geht es wieder in die Outer Banks – dazu gibt es hier bald noch einen extra Blogartikel.

Was bleibt

Wenn ich eins gelernt habe, dann das: Das Leben hält sich selten an Pläne – und das ist vielleicht auch ganz gut so. Meine Umwege haben mich nicht nur nach Michigan geführt, sondern auch dahin, wo ich heute bin - mit einer Familie, einem Hund, zu vielen Büchern, einem Kopf voller Geschichten und diesem Abenteuer zwischen zwei Welten. Und jetzt, wo ihr meine Vorgeschichte kennt, können wir uns hier im Blog wieder den Dingen widmen, die mich heute bewegen: dem Schreiben, den Büchern und diesem manchmal verrückten Leben in den USA.
Willkommen auf meiner kleinen Ecke Internet. Schön, dass ihr da seid. Ich freue mich, wenn ihr bleibt.

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1. Die Sache mit den 45 Minuten

2. Die Sache mit den Drive-Thrus

3. Die Sache mit den Fireflies

4. Die Sache mit den Tieren

5. Die Sache mit den Schlaglöchern

6. Die Sache mit dem Rechtsabbiegen bei Rot

7. Die Sache mit den Kühlschränken

8. Die Sache mit der gefühlten Temperatur

9. Die Sache mit dem Akzent

10. Die Sache mit dem Sonntag

Irgendwann wird aus fremd vertraut

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Warum ich Romantasy schreibe

Mehr als Magie und Liebe

Das Problem mit Smut

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Höflich, sportlich, frostresistent: Die Michigander

If you don’t like the weather…

Lake Feeling – Wenn Wasser den Alltag bestimmt

Motor City – Wenn Autos Kultur sind

Die raue Schönheit des Nordens

Leuchttürme – Wächter zwischen Wasser und Himmel

Was Michigan schmeckt

… immer einzigartig

Ein Anfang ohne Feuerwerk

Mehr als eine Adresse

Kein Druck, keine Listen, keine Vorsätze

Deshalb ...

Nicht komplizierter, sondern klarer

Nicht mehr und nicht weniger

Und jetzt?

Ein geheimes Projekt und neue Wege

Willow und der Mut zur zweiten Version

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Zwischen Hallen, Gesprächen und Geschichten

Ausgerechnet Sci-Fi - mein Lesejahr

Buchmarkt, Frust & klare Entscheidungen

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Bonus: ein erster Blick ins geheime Projekt

Autor*in sein – zwischen Freiheit und Druck

Wenn der Markt schneller rennt, als wir laufen können

Aber: Wir haben Handlungsspielraum. Mehr als wir oft glauben.

Der notwendige Blick in den Spiegel – ein unbequemer, aber wichtiger Gedanke

Und dann ist da die andere Seite: die Nachfrage

Hypes, Farbschnitte, Special Editions – und was sie wirklich bedeuten

Am Ende tragen wir alle Verantwortung – und alle können etwas verändern

Was ich mir wünsche?

Wenn Google Earth an seine Grenzen stößt

„Du schreibst Fantasy, da brauchst du doch keine Recherche.“

Zwischen Schwert und Screenshot – Kampfrecherche ohne blaue Flecken

Zeitreisen im Kopf – wenn Epochen lebendig werden

Wenn der Magen mitschreibt – kulinarische Recherche

Von Kräutern, Heilpflanzen und anderen grünen Wundern

Figurenrecherche – vom Namen bis zum Lebenslauf

Schreiben heißt fragen – und nochmal nachfragen

Und dann ist da noch der Blick von außen

Fazit: Recherche ist kein Umweg – sie ist der Weg

Weil Geschichten mein Zuhause sind

Weil Figuren zu Freunden werden

Weil Geschichten Brücken bauen

Weil Schreiben mich verändert

Wenn Schreiben zur Magie wird

Weil ich gar nicht anders kann

Warum ich das alles aufschreibe

Sauerlandkind mit Büchersucht

Von 100 Metern, Bratschen und Prioritäten

Studium, Umwege & ein neuer Anfang

Starlight Express: Rollschuhe, Kostüme & Nächte ohne Schlaf

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